Книга Утилитарная дипломатия, страница 44 – Дайре Грей

Кристиан сжал подлокотник так, что пальцы заболели. Стоило спасти сестру от мужа-садиста, чтобы она попала в руки другой сволочи. Терпеливой, хладнокровной и весьма умелой, раз никто не заподозрил в нем потенциального убийцу.

— Брендель выяснил, что младенец пропал, — доктор пил чай и говорил сухо и отстраненно. — Как и его отец — секретарь принцессы. Буря продолжала бушевать. Мы не могли уехать. Слуги отказывались покидать поместье в такое ненастье. Нам оставалось только ждать. Утром прибыл император с эскортом. Мы обо всем рассказали и получили указание молчать. К вечеру Его Величество смог успокоить бурю. Насколько я знаю, он отправил людей на поиски сбежавшего секретаря и младенца, но… Я так и не знаю, дали ли они результаты. Признаться, несколько лет после той истории я ждал, что мальчик появится. И когда вы объявили о Юстасе, даже понадеялся, что это он. Но… мои надежды не исполнились. Мой наставник умер пятнадцать лет назад, и с тех пор я один нес бремя той истории. Сегодня оно стало легче.

— Георг приказал вам указать в причине смерти сердечную болезнь, — с трудом проговорил герцог, собирая полную картину.

Когда пришло известие о смерти Гретхен, он уже закончил Академию, был женат и раздумывал о будущем. С сестрой они встречались на ежегодных семейных праздниках, где она снова выглядела спокойной и даже счастливой. Кристиан тоже успокоился и считал, что она в безопасности. А узнав о смерти, искренне огорчился, но даже подумать не мог об убийстве. А Георг ничего не сказал. За все прошедшие годы ни разу не намекнул.

— Да. Мы скрыли все следы, и никто, кроме слуг и следователей, которым император доверил вести то дело, не знал о ребенке. Я ничего не мог рассказать вам без прямого вопроса. Наша клятва весьма ограничивает. Поэтому я приношу свои извинения.

— Вам не за что извиняться, доктор. Вы исполнили приказ. И я благодарен вам за сегодняшний рассказ. А что касается мальчика, то прошлым летом он был еще жив…

А ведь Георг наверняка искал его. Как и его сволочного папашу. Но отыскать не смог. Хотя вряд ли убийца прожил достаточно долго. От таких избавляются довольно быстро. А с младенцем он мог рвануть только к покровителю. И тридцать лет спустя в Империи объявился неучтенный темный маг.

— Вы нашли его? — глаза Вебера вспыхнули интересом и радостью, но быстро погасли. — Подождите. Прошлое лето. Неужели?..

Доктор не договорил, но все понял. Замер, а затем обмяк в кресле, осознавая все последствия той давней ночи.

— Элементали… Я даже подумать не мог… Даже представить…

Он качал головой, пытаясь справиться с потрясением.

— Вы понимаете, что этот разговор также носит конфиденциальный характер и не подлежит распространению. Императору я все расскажу сам.

— Конечно, Ваше Высочество, — гость быстро взял себя в руки и снова выпрямился. — Мне бесконечно жаль, что все получилось именно так.

— Мне тоже.

Кристиан поднялся и протянул доктору руку, которую тот с благодарностью пожал.

— Вас отвезет мой водитель. В такую погоду не стоит гулять.

Гроза за окном уже сменилась обычным дождем, который к утру обязательно завершится, но пока лило так, будто небеса решили оплакать землю.

— Премного вам благодарен, Ваше Высочество.

Доктор Вебер поклонился и покинул кабинет, а Кристиан подошел к окну.