Книга Утилитарная дипломатия, страница 29 – Дайре Грей

Фрау Бауэр подперла щеку кулаком, став вдруг похожей на жену мэра за вечерним чаем с настойкой. Матушку несколько раз приглашали составить компанию за картами, а та брала Клару, чтобы с кем-нибудь познакомить.

— Так вот… Девица наша оказалась смышленая. Она и на завод с герцогом ездила, тоже там что-то ему поправила, за книжками все сидела, в лабораторию спускалась, а туда вообще никому нос совать нельзя. Герцог только рад был. А потом те беспорядки случились с фанатиками, а до них еще несколько покушений. Наш-то привычный уже. Его с малых лет убить пытаются. Но и фройляйн спуску не дала. Только к ней начал присматриваться герцогский кузен. Вот уж беда бедовая…

Герр Шварц кашлянул и снова поджал губы, но смолчал.

— Я же правду рассказываю. Все знали, что они с герцогом чего-то там не поделили и давно уж не общаются, а тут снова захаживать начал. И несколько раз в сопровождении нашей девицы. Глаз, значит, положил. А глаз у него меткий. Рожа смазливая. Любую окрутит. Вот и присматривался, пока…

Фрау Бауэр неожиданно тяжело вздохнула и вдруг погрустнела, будто вспомнив нечто неприятное.

— Нападение в императорском дворце, — тихо пояснил Гюнтер, тоже переставший усмехаться, — фрау Шнайдер погибла.

— Какой ужас! — искренне выдохнула Клара, никак не ожидавшая такого поворота.

— Тогда-то все наперекосяк и пошло… — мрачно продолжила кухарка. — Сначала-то герцог все держался. Тут ищейки рыскали. Допросы. Книжки из библиотеки забрали. Все фройляйн расспрашивали о чем-то. Потом она уже ездить куда-то начала. С самого утра и до вечера. Иногда с герцогом, иногда одна. А один раз вернулась и с порога в слезы. Я-то сама не видела, но фрау Кляйн рассказала…

— Это когда герцог умчался, а потом они с кузеном в ночи вернулись и весь дом на уши поставили? — уточнил Пауль.

— Да, — кивнул камердинер и скупо пояснил: — Скандалили часа два в кабинете, свет в коридорах моргал. Фройляйн довели до обморока, а сами так спать и не легли.

— Тогда-то мы и поняли, что что-то такое случилось, что уже не исправишь… А потом горничные между собой обсуждали, что простыни у нашей девицы чистые уж больно долго. Ну и… Одно с другим сложили.

— Значит, отец девочки не герцог? — медленно произнесла Клара, переваривая услышанную информацию.

— Его Светлость до подобного бы никогда не опустился, — холодно отметил герр Шварц.

Но тогда насколько щедрым человеком нужно быть, чтобы воспитывать под своей крышей чужого бастарда? Обустроить детскую, найти няню. И, прежде всего, не выгнать секретаря. Ведь случись подобная история в их городке, девушку в лучшем случае уволили бы тихо. Иначе ее мог ждать общественный позор.

— Кузен его потом еще несколько раз приезжал, да только ничего не изменилось. Уж не знаю, что там у них не заладилось, но свадьбу так и не сыграли. А наша фрау Кляйн решила, что девица теперь-то не так уж и нужна.

Кухарка осуждающе покачала головой, явно не поддерживая подобную позицию.

— Тогда ее герцог и выгнал! — снова влез Пауль. Глаза у него горели восторгом от описываемых событий, а волосы, обычно прилизанные и аккуратно уложенные, встали дыбом. — Она додумалась что-то секретарю сказать, а та и без того бледная ходила, услышала и все… В комнате заперлась. Герцог к ней, а она не открывает. Он дверь и выломал! А потом так кричал… Я здесь три года служу, ни разу не видел, чтобы он злился. Даже голос не повышал, но в тот раз… Стены дрожали! Тени прямо черные стали! Люстра в холле чуть не упала! А уж сквозняк был… В общем, фрау Кляйн он выставил, а вместе с ней и всех горничных, чтобы сплетни никто не распускал. А под горячую руку сказал, что если кто-то считает, что работать в его доме ниже их достоинства, могут убираться в Бездну первозданную!