Книга Утилитарная дипломатия, страница 28 – Дайре Грей

Об обитателях особняка слуги говорить избегали, и ее тоже сначала сторонились, присматривались, не торопясь сближаться. Однако за неделю немного привыкли и приняли в свой узкий кружок.

— Я разделяю вашу позицию, фрау Бауэр, — подхватила оборванную фразу Клара, — но порой невероятно сложно найти спутника жизни. Ведь хочется, чтобы рядом находился надежный, преданный человек, который, в случае надобности, защитит и поможет.

— Как наш герцог! — воскликнул Пауль. — Фройляйн Ланге он только так защищал, поэтому нас так мало и осталось!

— Пауль! — рокот дворецкого опоздал, хотя лакей сразу же пригнулся и стал как-то меньше.

— Да я что? — забормотал он. — Я же только правду… И правильно же он все сделал… Я же…

— Довольно, — веское слово герра Шварца заставило юношу умолкнуть.

— Герр Шварц, — как ни в чем не бывало заговорил Гюнтер, — вам не кажется, что фройляйн Гессен лучше знать некоторые особенности нашей службы, чтобы остаться с нами подольше? Ведь найти новую няню вряд ли удастся.

Теперь за столом умолкли все и замерли, напряженно глядя на дворецкого. Решать определенно предстояло ему, и Клара невольно ощутила трепет, будто оказалась на пороге некой тайны, в которую ее могут посвятить.

— В ваших словах есть доля истины, герр Вагнер. Фройляйн Гессен уже зарекомендовала себя наилучшим образом, Его Светлость доволен ее работой, поэтому, полагаю, мы можем кое-что прояснить…

Дружный вздох стал ответом. Пауль выпрямился и обрел прежние размеры, фрау Бауэр заулыбалась, а камердинер встретился с ней взглядом и неожиданно подмигнул. Пока фройляйн пыталась понять, что это значит, дворецкий продолжил:

— Как вы могли заметить, в особняке не так много прислуги, как должно быть.

— Я никогда раньше не бывала в подобных домах, герр Шварц, поэтому не могу судить о количестве прислуги. Мне кажется, что все вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями.

Ей показалось, что взгляд старика стал на мгновение теплее.

— Вы очень любезны, фройляйн Гессен. Однако еще полгода назад штат прислуги, помимо присутствующих, насчитывал трех лакеев, водителя, пять горничных и, конечно же, экономку — фрау Кляйн. Фройляйн Ланге, как вам уже известно, работала секретарем Его Светлости.

Только это и было ей известно. Все остальные детали положения в особняке матери ребенка, за которым Клара ухаживала, оставались весьма смутными. Лишних вопросов она не задавала, рассудив, что все необходимое ей сообщат, а лишнее любопытство до добра не доводит.

— Она и сейчас секретарем числится, — перебила кухарка. — Герр Шварц, давайте я лучше, а то вы со своими манерами до утра рассказывать будете.

Дворецкий поджал губы, но ответил величественным кивком, который развязал женщине руки. И язык тоже.

— Она, когда появилась, мы грешным делом подумали, что наш-то герцог того… Загулять решил. У него-то уже полюбовница была. Роскошная женщина. Вдова. Красавица. Фрау Шнайдер. Пять лет вместе. Она и в доме на ночь оставалась, и прислугу выставить могла. Гюнтер не даст соврать, не раз ее по утрам видел.

Камердинер только загадочно усмехнулся и блеснул карими глазами. Судя по внешности, он тоже был родом из Аринии — темные волосы, чуть смуглая кожа, явно побледневшая под столичным солнцем.

— В общем, странно показалось, что он в секретари взял девицу. Но она умненькая оказалась. Библиотеку исправила, туда только герр Шварц по долгу службы и заходил, остальным вообще невыносимо было. Свистело что-то постоянно. Я-то сама наверх не ходила, но горничные вечно жаловались, если их туда убираться отправляли.