Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4, страница 207 – Джин Соул

— Сфера ада, – сказала Гу Ши, протягивая ей руку.

Остальные тоже протянули руки и принялись толкаться локтями, тесня друг друга в сторону.

«Они явно предлагают мне спуститься, – подумала Чэнь Юэ, – но принять я могу только одну руку, а не все десять. Они меня испытывают, или каждый хочет схватить меня за руку первым? Нельзя поступать опрометчиво».

Разумнее всего было принять руку того, кто был у них главным, но эти острые когти…

— Я попала в ад? – спросила Чэнь Юэ, всё ещё медля с решением. – Только я одна? Где учитель?

Владыки ада переглянулись с явным недоумением.

— Учитель? – переспросил Гу Лян. – Какой учитель?

— Мой учитель. Он отдал за меня жизнь, он должен был прийти прежде меня, – с волнением ответила Чэнь Юэ.

— А-а-а, – протянул Гу Лян, – такие в ад не попадают. Отдать жизнь за кого-то или принять мученичество считается добродетелью и списывает с души тысячу грехов. Такие сразу отправляются на перерождение, минуя Реку Душ и Посмертие.

Чэнь Юэ прикусила губу. Она испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада, что учитель избежал мук ада, которые были уготованы, вероятно, ей самой за резню в поместье Чэнь. С другой стороны, им никогда уже не увидеться, и сердце при мысли об этом рвалось на части.

— Сколько тысячелетий адских мук меня ждёт? – спросила Чэнь Юэ.

Все десять поглядели на неё с таким изумлением, что она невольно смутилась.

— Нисколько, – возразил Гу Лян со смехом. – Почему ты думаешь, что в аду тебя ждёт наказание?

— Но ведь я убила всех этих людей… – растерянно ответила Чэнь Юэ.

— Но ведь они этого заслужили, – фыркнула Гу Ши. – Возмездие, даже кровавое, по меркам сферы ада является благодеянием и лишь улучшает тёмную карму.

И все десять снова протянули ей руки.

Чэнь Юэ спустилась с носилок сама, без чьей-либо помощи. Она сочла это лучшим решением: если они что-то задумали или соперничали, им не к чему будет придраться.

Владыки ада явно были разочарованы её решением. Каждый действительно надеялся, что будущий Великий отдаст предпочтение кому-то одному, Гу Ши особенно расстроилась: впервые её чары на кого-то не подействовали.

— Великий… Великий… – сложив кулаки, приветствовали её десять владык ада и расступились, словно бы предлагая ей пройти через врата.

Чэнь Юэ поглядела на зияющий тьмой провал между распахнутыми дверями. Страха она не испытывала, скорее ей было любопытно, что скрывается там, за темнотой.

— А почему вы называете меня Великим? – спохватилась она, прежде чем сделать первый шаг.

— Потому что тебе суждено стать императором ада и всех нас, – сказал Гу Лян. – Такие души, как ты, – совершенные, но вывернутые наизнанку, – появляются раз в тысячи и тысячи лет. Белая душа, совершенная и незапятнанная, станет Владыкой миров. Душа очернённая станет Великим ада. Так сказано в Изначальном Дао.

«Совершенная, но вывернутая наизнанку», – мысленно повторила Чэнь Юэ.

— Я ничего об этом не знала, – сказала она вслух.

— Это сакральные знания, – сказал Гу Лян. – Простым смертным они недоступны. Только высшие существа иных миров обладают ими.

— А если бы мой дядя успел принести меня в жертву богам, что бы случилось? – спросила Чэнь Юэ.

Десять владык покривились. Конечно же, они знали, что тогда случилось бы: небожители спустились бы в мир смертных, подманенные воскуренными благовониями и запахом крови, принадлежавшим телу совершенной души, и заграбастали бы Великого себе. Но говорить об этом они не собирались. Лучше Великому не знать этого.