Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 94 – Джин Соул

Но потом пришел черед узора ткани свадебного одеяния.

Небесный портной, перешивший на своем веку немалые тысячи платьев, сказал, что вышивать полагается фениксов.

— Лис, – сказал Недопесок.

— Фениксов, – настаивал небесный портной.

Недопесок облизнул морду, размышляя, приличествует ли лиспорядителю свадеб затевать драку с небожителем. В мире демонов он ни секунды не раздумывал и устроил выволочку лису-портному, чтобы отстоять собственный выбор. Но этот все-таки небожитель, к тому же у него нет шерсти, которую можно выдрать, а кусаться Недопесок не любил: кусать нужно вкусняшки на кухне, а не небожителей за ногу. Или за нос.

Ничего другого не оставалось, как… нет, не сдаться, разумеется, а применить тайную лисью технику спора: в ответ на все реплики небесного портного Недопесок принялся тявкать и затявкал его так, что тот зажал уши руками и закричал:

— Хоть лисы, хоть крысы, только пасть захлопни!

Недопесок тут же замолчал и с довольным видом провел лапой по усам, вытирая слюни, которые в пылу тявканья могли запачкать морду. Доволен он был тем, что не пришлось прибегать к крайнему, но излюбленному средству: если кто-то перечил Недопеску, он начинал закатывать или выпучивать глаза и грозиться, что нажалуется шисюну.

Удостоверившись, что ничего не забыл, Недопесок поскакал к Небесной лестнице. Ли Цзэ подумал, что стоит проявить себя и предложить чернобурке помощь: с такими короткими лапами взбираться по лестнице Недопеску будет трудно, а Тяньжэнь велел за чернобуркой приглядывать.

Но остановился у лестницы Сяоху вовсе не потому, что понял невозможность лисам по ней подняться, а потому, что лестница его впечатлила. Он поставил передние лапы на самую нижнюю ступень, пробуя ее на прочность, потом помахал лапой между ступенями, пытаясь определить, не спрятаны ли между ними невидимые тросы, которые держат ступени.

Ничего не обнаружив, Недопесок впечатлился еще больше и прошептал:

— Блох мне в холку, вот это лесенка!

Отдав должное Небесной лестнице, Недопесок вытащил духовную сферу, запрыгнул в нее и покатил вверх. Ли Цзэ пришлось подниматься по лестнице едва ли не бегом: сфера летела быстро.

«Откуда у него такой могущественный артефакт?» – подумал Ли Цзэ.

Такие прежде использовались для богоявлений – в них боги и небожители спускались в мир смертных, чтобы что-нибудь возгласить – но были сломаны при прежнем Небесном императоре, который считал, что жалкие смертные недостойны сошествия богов. Богам приходилось исхитряться и на свой страх и риск спускать людям, их почитавшим, шепотки на паутинках. Сделать это можно было лишь осенью, когда воздух наполнялся летающей паутиной.

Недопесок взлетел высоко, выбрал самый оживленный летающий остров и спустился. Небесные звери радушия не проявили, только покосились на незваного гостя.

Недопеска это не смутило, он расставил задние лапы, передние упер в бока и громко пролаял:

— Всем выстроиться в шеренгу! Подходить по одному! Я начинаю отбор представителей на свадьбу Неба и Земли!

Небесные звери не любили, когда ими командовали, тем более, если этот командир был от горшка три вершка. В редких случаях в них просыпалось коллективное сознание, и сейчас это самое сознание подсказывало, что неплохо было бы навалять этому самопровозглашенному командиру.