Книга Пучина Сирены, страница 202 – Марта Уэллс

«Ой-ой», – подумал Лун. Звон встревоженно прошептал:

— Может быть, ему нужно лишь присутствие Сумрака. Может быть, он ждет, когда закончится действие заклинания или чего-то еще.

Малахита, похоже, думала так же. Она прорычала:

— Отдайте нам Сумрака, и мы все уйдем отсюда живыми.

Безо всякого предупреждения цветок раскрылся. Раздался грохот, словно рядом ударила молния. Казалось, будто снова взорвалась сумка с зарядами Делина, которую дакти швырнули в огонь, только на этот раз не было ни вспышки, ни жара. Волна незримой силы прокатилась по залу, сшибая все на своем пути. Она опрокинула Луна на спину, и он ударился об пол. В его сознании вспыхнули образы земных мертвецов из соседних залов – тех, что лежали на полу, и тех, что забились в будку, но не смогли спастись.

Волна силы ушла дальше, и Лун остался лежать, хватая ртом воздух и дрожа всем телом. Затем он перекатился и приподнялся на локте, пытаясь заставить свое тело встать. Его помутневшее зрение прояснилось, и он увидел, что все остальные тоже растянулись на полу, в том числе и прародительница с владыками. Скверны, которые стояли к цветку ближе всего, лежали неподвижно, но раксура шевелились, хотя и вяло. Лун почувствовал облегчение, когда увидел, что все живы. А затем его взгляд упал на предтечу.

Тот стоял перед цветком и смотрел на них. Лун не мог прочесть в его лице и шипах никаких эмоций; он походил на изваяние.

Внезапно Малахита рывком поднялась на ноги и ощетинилась. Тяжело дыша, она спросила:

— Кто ты?

Один владыка перевернулся и встал. Его движения были резкими и дергаными. Распахнув рот, он прохрипел:

— Я – ваш предок.

По шипам Малахиты прошла волна, в которой Лун прочел настороженность и недоверие. Сам Лун похолодел. Предтеча говорил с ними через владыку, точно так же как владыки умели говорить через дакти и кетелей.

Звон и Лоза смогли сесть и привалились друг к другу, чтобы не упасть вновь. Сумрак все еще лежал рядом с Тедеем, который потерял сознание, и Лун краем глаза заметил, как Нефрита поднялась на четвереньки и, протянув руку, взяла молодого консорта за лодыжку. Поглядывая на предтечу, она стала подтягивать Сумрака к себе. Предтеча не попытался ее остановить.

Оглушенный, Сумрак начал было сопротивляться, затем открыл глаза и увидел Нефриту. Он потянулся к ней, Нефрита толкнула его Луну за спину, а затем, шатаясь, поднялась на ноги. Лун наконец смог сесть, но встать пока даже не пытался.

— Ты в порядке? – прошептал он Сумраку. Тот, дрожа, кивнул и уткнулся ему в плечо.

Владыка изрек:

— Я так долго ждал. Они хотели, чтобы я спал вечно, но я пробудился. – Его глаза были закрыты, лицо и тело совершенно расслаблены; казалось, что он мертв. Другие Скверны вяло зашевелились. Прародительница подняла голову, хлестнула хвостом и со злобой уставилась на предтечу.

Нефрита глянула на Луна, и тот быстро кивнул. Его тело уже слушалось, и, если придется, он мог помочь остальным.

Малахита пристально смотрела на предтечу.

— Да, Сквернам ты сказал то же самое, – сказала она. – Почему земные обитатели не выпустили тебя? Ты призвал их сюда, показал, как найти этот город, научил пользоваться воздушными лианами, чтобы они смогли до тебя добраться.

Лун тоже не мог этого понять. Ему казалось, что встреча с прародителем их вида должна проходить как-то иначе. Возможно, Лоза и Звон оказались правы, и предтеча выжил из ума. Или все было гораздо хуже.