Книга Край миров, страница 71 – Марта Уэллс

Неистово хлеща на ходу хвостом, Оникса заметила Лозу и сказала:

— Быть может, Лоза обладает проницательностью, которой недостает другим наставникам.

Лоза поджала губы. Большую часть времени никто не вспоминал и особо не задумывался о том, что в ее жилах течет кровь сквернов. Сама Лоза редко предавалась размышлениям об этом и была почти уверена, что Сумрак и другие тоже. Приведя их ко двору, Малахита назвала их живым примером того, что скверны не могут отнять ничего, что нельзя было бы вернуть, и все с этим согласились. Но Оникса отличалась крутым нравом и любила задевать Малахиту с чужой помощью, поскольку делать это напрямую было слишком опасно даже для другой королевы. Тем не менее, шагнув вперед, чтобы ответить, Лоза с облегчением увидела, что Тростинка и Каштан последовали за ней.

— Мы полагаем, что все видели одинаковый сон, – сказала она.

По залу прокатился озадаченный шепот арборов и воинов.

— Но что послужило причиной? – спросила Малахита.

Ее голос звучал ровно и бесстрастно, словно речь шла о незначительных проблемах с урожаем.

— Причина та же, что и у знамений, – ответила Оникса, вновь хлестнув хвостом.

Селадонна выдала легкое нетерпение изгибом шипов.

— Вероятно, но нам все еще неведомо, что вызвало знамения…

Из прохода напротив вбежал Мотылек, один из воинов, несущих караул, и, резко затормозив, встал перед Малахитой.

— У входной платформы ожидает группа воинов. Они утверждают, что принесли важное послание из Тумана Индиго, – доложил он.

— Туман Индиго находится в восточных Пределах.

Лоза не сразу осознала, что произнесла это вслух, пока Тростинка не повернулась к ней и не произнесла:

— Что бы ни породило этот сон, беда грядет с востока.

Оникса вновь яростно хлестнула хвостом и заявила, обращаясь к Малахите:

— Разумеется, это наверняка связано с твоим отпрыском.

Ни единый шип Малахиты не дрогнул.

— Передай посланникам Тумана Индиго, что я сейчас же выслушаю их новости в зале королев, – приказала она Мотыльку.

* * *

Несколько дней спустя Лун пробудился среди ночи, ощутив в воздухе слабый запах дыма. Он осторожно коснулся Нефриты, пока та не откатилась от него, и сел. Свет и внутреннее ощущение положения солнца указывали на ранний предрассветный час, окно было распахнуто и воздух едва подернут запахом костра.

До сих пор им доводилось видеть лишь небольшие селения, в основном слишком далеко, чтобы различить какие-либо подробности, и один раз – строение, протянувшееся меж двух невысоких холмов, отчасти подобное улью двеев. Обитавшие в нем небесные создания в страхе бежали от летающего корабля и укрылись внутри, прежде чем раксура приблизились. Но теперь сложный букет ароматов, приносимый ветром, свидетельствовал о том, что они подлетают к куда более крупному поселению.

Лун соскользнул с узкого ложа и, ступая меж спящих тел, подошел к ближайшему окну.

— В чем дело? – прошептала стоящая в карауле у двери Эрика.

— Полагаю, мы приближаемся к городу земных созданий, – так же шепотом ответил Лун. Он помедлил и быстро пересчитал спящих. – Где Утес? А Ежевика?

— Остались с Делином.

Вероятно, Утесу требовался отдых от общества воинов. Лун подошел к окну и высунулся наружу, но на темном небе еще мерцали звезды, и он не различил ничего вдали. Он знал, что больше ему не уснуть.