Книга Вор Мертвого города, страница 76 – Андрей Глухарёв

Но огонь Фарго не просто светил. Он пожирал. Тяжелые капли желтого пламени падали на бледные спины и плечи амфибий. Обычный огонь погас бы, наткнувшись на их густую, водянистую слизь. Но эта дрянь лишь радостно зашипела. Я смотрел, как желтые сгустки с омерзительным, влажным треском вгрызаются прямо в плоть несчастных тварей. Огонь буквально вскипятил их слизь, превращая ее в пар, а затем проплавлял толстую кожу, добираясь до черного мяса. Твари верещали, пытаясь сбить пламя, катаясь по лужам, но алхимический огонь горел даже под водой. Он питался их плотью.

В этом ядовитом свете, наблюдая за корчащимися монстрами, я вдруг вспомнил ухмылку старого Фарго в его пропахшей оружейным маслом каморке. Вспомнил, как он бережно, почти с благоговением, укладывал эти склянки в мой патронташ. «Это не дешевая селитра для уличных фокусников, Марек, — говорил тогда барыга, понизив голос, словно боясь, что сами стены Ржавого рынка его подслушают. — Это вытяжка из Плачущих камней Юга. Слышал о таких? Минералы, которые добывают на дне старых кратеров. Во времена войн Первых Королей, когда маги еще не были заперты в своих башнях, они обрушивали на землю заклинания такой мощи, что плавился гранит. Камень впитывал эту магию, эту ярость и боль тысяч сгоревших заживо солдат. Плачущие камни — это запекшаяся магия древности. Алхимики стирают их в пыль, смешивают с фосфором и жиром пустынных василисков. Эта дрянь ненавидит всё живое. Она будет жрать мясо, пока не доберется до кости, а потом сожрет и ее». И Фарго не соврал ни на медный грош. Желтый огонь продолжал пожирать Слепцов. Те из них, кому повезло не попасть под пламя, в панике отступали. Испуганные невыносимым для них светом, они срывались с узкого тракта, кувырком летя в пропасть, прямо в бурлящие воды подземной реки, лишь бы спастись от этого искусственного солнца.

— Вставайте! — заорал я, перекрывая визг заживо горящих амфибий. Мой голос сорвался, но его услышали. — Пока горит свет! Убивайте тех, кто на ногах!

Даррен поднялся первым. В желтом, дергающемся свете его узкое лицо со шрамом выглядело дьявольской маской. В его глазах отражалось пламя. Командир больше не был слепым котенком. Он видел врага.

— Рубите их в куски! — взревел он, и его длинный меч со свистом опустился на шею растерянной твари, которая пыталась содрать когтями отблески света со своей костяной морды. Голова слепца с влажным чавканьем отлетела в пропасть.

Отряд словно очнулся от дурного сна. Крэг выпрямился во весь свой исполинский рост. Огонь бликовал на его поцарапанной кирасе. Бугай не издал ни звука, лишь его массивная челюсть хищно выдвинулась вперед. Он крутанул свою секиру над лысой головой, создавая смертоносный вихрь. Лезвие врезалось в трех слепцов, ослепленных и жмущихся к стене. Смачный, тошнотворный звук перерубаемых хребтов и лопающихся животов слился в единый протяжный аккорд. Не отставал и Бран, который отбросил в сторону свой щит и перехватил меч двумя руками. Он ворвался в гущу монстров, орудуя клинком, как косой на пшеничном поле. Свет позволял ему видеть их нелепые, длинные конечности. Бран отрубал им руки, подсекал ноги, двигаясь с пугающей для его габаритов грацией. Даже Лорис пришел в себя. Южанин скользил между бьющимися в агонии амфибиями. Его кинжалы превратились в жала скорпионов. Короткий выпад снизу вверх — точный удар в жабры — проворот лезвия. Южанин оставлял за собой трупы, брезгливо стряхивая черную кровь с перчаток.