Книга Утверждение власти, страница 534 – Николай Метельский

— Ты… – процедил он. – Ты лезешь туда, где ничего не знаешь.

— Как скажете, господин Цзошоу, – покачал я головой. – Но я хотя бы не приписываю своему роду чужие заслуги, знания и возраст.

— Очень, очень жаль, что ты не участвуешь в турнире, – произнёс он вроде как спокойно, но злость мужика всё равно чувствовалась. – Остаётся надеяться, что у главы столь древнего и знатного рода была на это причина.

Это он так на мою трусость намекает. Его сын в это время стоял с плотно сжатыми губами и постоянно косился на отца.

— А если не было? – изобразил я удивление. – С чего мне вообще участвовать в подобном мероприятии? Я, по-вашему, клоун, что ли? Сражаться на потеху другим?

— Турнир не представление, – произнёс он, кажется, даже немного недоумённо. – Это способ выяснить, кто лучше.

— Может, и так, – пожал я плечами. – Каждый смотрит на это со своей стороны.

— Что-то подобное видение не помешало тебе участвовать в позапрошлом турнире, – хмыкнул Джемин.

Ливэй рядом закатил глаза.

— Потому что тогда я не был Аматэру, – позволил я загнать себя, как ему кажется, в ловушку.

— Ах, ну да… – усмехнулся он. – Ты же не урождённый Аматэру. Да ещё и глава рода, – покачал он головой.

— Как и Цзошоу Лао, – улыбнулся я. – Который стал главой рода… Когда там? Столетий тринадцать назад?

— Лао был гением! – произнёс Джемин возмущённо.

— А я Патриарх, – пожал я плечами. – К тому же, в отличие от Лао, мой отец – урождённый Бунъя, а мать – потомок Минамото.

— Изгнанные, – бросил он презрительно.

— А крови плевать на такие понятия, – припечатал я его Голосом.

Стоящая рядом Норико вздрогнула, а Джемин выпрямил спину и чуть поднял подбородок. Со стороны даже казалось, что он тянется перед вышестоящим. Как солдат перед генералом. А вот Ливэй, наоборот, чуть склонил голову.

— Кхм… – прокашлялся Джемин. – Был рад с вами познакомиться, господин Аматэру. Не смею больше отнимать ваше время.

— Всего хорошего, господин Цзошоу, – кивнул я ему.

* * *

— Зря ты так с ним, – произнёс Ливэй, после того как они отошли подальше от Аматэру.

— Этот мальчишка должен знать своё место, – ответил сердито Джемин.

— Этот мальчишка, – усмехнулся Ливэй, – чуть не заставил меня поклониться ему. Это ведь было йачи, да?

— Да, – со вздохом признал это Джемин. – Подавление царей. Простолюдин, пусть даже принятый в столь древний род, на подобное не способен. Оплошал я.

— Надо бы извиниться… – произнёс осторожно Ливэй.

— Мы как бы тоже не вчера родились, – проворчал его отец. – Не могу я себе такого позволить.

— В отличие от меня, – заметил Ливэй. – Я младше него, с какой стороны ни посмотреть, мне можно.

— С твоей-то гордостью? – усмехнулся Джемин.

— Думаешь, после того, что мы недавно испытали, моя гордость сможет пострадать? – поддержал его усмешкой Ливэй.

— Тогда сделай это, сын, – произнёс серьёзно Джемин. – Даже нам такие враги ни к чему.

— Особенно на пустом месте, – согласился с ним Ливэй.

* * *

— Зря ты их так просто отпустил, – заявила Норико, после того как мы отошли от иностранных гостей. – Эти китайцы совсем страх потеряли.

— Ты чего? – посмотрел я на неё с показным удивлением на лице. – Ничего они не сделали.

— Их слова…

— Всего лишь слова, – прервал я её. – Просто очередная перепалка в моей жизни. Мне что, всех таких людей на карандаш ставить? Или ты хотела бы, чтобы я на пустом месте вражду между родами организовал?