Книга Новая жизнь Вечного стража. Том 2, страница 37 – Сергей Баранников

— Хотите сказать, вы другого поля ягоды?

— Очень прискорбно, что вы этого не замечаете.

Белкин с легкостью побил мои карты и улыбнулся краешком рта.

— Знаете, в чем ваша ошибка, Кирилл? Собственно, как и многих молодых людей вашего возраста. Вы не хотите воспринимать картину в целом. Выхватываете отдельные обрывки, и если вам повезло, носитесь с ними, как с великими достижениями. Думаете, я не знаю, что вы придержали шестерку для моего туза? – Фёдор выложил туз и посмотрел мне в глаза. – Валяйте, бейте!

— Почему бы и не побить, если вы настаиваете? – кладу шестерку поверх туза и отвечаю на взгляд Белкина.

— Вот видите! Вы думаете, что ведете свою партию, а на самом деле просто играете в мою игру, потому как я задаю правила и ее ход. Еще один туз! Учитывая, что часть колоды еще не разыграна, одна шестерка выбыла, вторая сейчас бьет туза, а третья у меня – ваши шансы минимальны.

— Знаете, Фёдор Иванович, вы ведь тоже не без греха. Излишняя самоуверенность не лучший спутник для успеха. Вашего туза бью второй шестеркой, которая по счастливой случайности оказалась в моей колоде. И да, Фёдор Иванович, тузов у вас больше нет, как и у меня шестерок. Я мог бы походить с туза сам, но зачем, если вы только что раскрыли мне одну из своих карт? Расходовать свой ход так бездарно у меня нет никакого желания. Пожалуй, пойду с вальтов. Пика и креста! Помнится, дамы вышли из игры, а туз у вас может быть только один. Выкладывайте короля, Фёдор Иванович.

— Да, юноша, вы меня смогли удивить, – Белкин бросил короля на стол и недовольно нахмурился. – Нет, вы победили в основном благодаря удаче, но и ума вам не занимать. Могли ведь бездарно заслать туза, отдать ход мне, где я вытянул бы с вас вальтов и оказался в лучшем положении. Признаю свое поражение.

— Престол!

— Поздравляю! Еще партейку? Дайте отыграться старику.

— Фёдор Иванович, давайте начистоту. Вы ведь не особо старались в этой партии. Хотели дать шанс новичку, а заодно проверить стоит ли с ним садиться за стол играть. Дали мне победить, чтобы я поверил в собственные силы, а потом раздеть как липку.

Хотел еще добавить, что это типичная тактика шулеров, но сдержался, потому как аристократы – люди с завышенным чувством собственного достоинства, а записывать Белкина в число врагов просто из-за бездумно брошенной фразы не хотелось.

— Господин Белкин, а ведь вы проиграли! – с довольным видом заявил его компаньон. – И я говорю не об игре. Вы хотели сыграть с парнем, чтобы проверить его на прочность и выведать его секреты, а в итоге он сам вывел вас на чистую воду.

— Да, признаю! – Фёдор Иванович примирительно поднял руки вверх. – Вы превзошли мои ожидания, господин Арканов, и оказались куда более смышленым молодым человеком. Не по годам. Михаил Александрович, теперь я вижу что вы нашли в этом мальчишке. Знайте, что я одобряю ваше решение действовать по разработанному плану.

Белкин поднялся из-за стола и ответил императору небольшой поклон.

— За сим позвольте откланяться. В моем возрасте нужно часто отдыхать, – перед тем, как покинуть зал, Белкин повернулся ко мне. – А с вами, Кирилл Викторович, я очень надеюсь еще сыграть. Удачи вам, юноша, и берегите себя!

— Господин Арканов! – новый хищник улучил момент и отвел меня в сторону. – Позвольте представиться, Родион Меркушев, министр культуры и информации. Перейду сразу к делу – думаю, нам нужно с вами серьезно поработать. У многих людей возникли вопросы о происходящем вокруг, а мы могли бы их успокоить.