Книга Новая жизнь Вечного стража. Том 2, страница 35 – Сергей Баранников

Заседание у императора оказалось едва ли не точной копией совещания, только теперь мы обсуждали эти планы с аристократами без военных. Не называли точных дат, да и сама информация подавалась в качестве «доведения до сведения».

Изюминкой мероприятия стало мое выступление. Чувствуя на себе взгляды десятков пар глаз, я сохранял самообладанеи и спокойно отвечал на вопросы аристократов, которые явно беспокоились о собственном благополучии и жизни в целом. Я прекрасно понимал зачем это делается. Люди хотят знать что происходит в стране, владеет ли ситуацией император и как быть дальше. Не объясни это все по каналам сверху вниз, получится неразбериха, а любое действие императорской гвардии будет восприниматься в штыки. Мало ли чего придумают люди, особенно, когда рядом открываются воронки, исчезают люди, а одержимые все чаще появляются на улицах городов.

Спустя два часа император объявил заседание оконченным, а нас пригласили в банкетный зал.

— Кирилл, а вот и вы! – стоило мне пройти в зал, император радостно пожал мне руку, словно мы не виделись сегодня. Михаил Александрович взял меня под локоть и отвел в сторону. – Кирилл, будь начеку. Тебе придется пообщаться с настоящими аристократами, людьми, которые имеют большую силу в Москве и стоят намного выше Аркановых.

— Такие, как Чаловы и Леруа?

— Нет, это мелкие сошки в сравнении с настоящими гигантами. Бельские, Шуваловы, Горчаковы, Тумановы, Белкины… Вот истинные аристократы из числа тех, чей род ведет историю с позапрошлого столетия, а у некоторых, так вообще с незапамятных времен. Уж прости, но Аркановы и названные тобой люди считаются аристократами лишь за счёт денег и большой силы. С ними приходится считаться, но в этих кругах их не принято считать равными себе.

— Думаю, теперь это не столь важно. Скоро мир изменится, и тогда будет уже не до расшаркивания ножкой.

— Кстати, Фёдор Белкин долго и пристально смотрел на тебя во время приема. Будь уверен, что он непременно захочет сесть с тобой за игральный стол. Не вздумай играть с ним, он опытный игрок! И вообще старайся держать язык за зубами и не взболтни лишнего. Это хищные рыбы, с которыми даже находиться рядом опасно. Всё, оставлю тебя одного. Не наломай дров, мне нужны эти люди, ведь у них большие возможности и управленческие навыки.

Сейчас банкетный зал выглядел словно ставок, в который запустили хищную рыбу. Аристократы с важным видом кружили по залу, обмениваясь короткими репликами, и лишь иногда останавливались для серьезной беседы. Другие наоборот устроились вокруг столиков и о чем-то увлеченно болтали. Причем, даже со стороны было заметно, что половина поддерживает разговор только для вида.

Меня же привлек столик, за которым играли в Престол. Тучный мужчина лет пятидесяти на вид разглядывал своих оппонентов поверх круглых очков. Заметив меня, он словно забыл о текущей партии и махнул рукой, приглашая присоединиться к компании.

— Господин Арканов, составите компанию? Я как раз собираюсь поставить жирную точку в этой партии.

— Не так-то быстро, господин Белкин! – отозвался один из оппонентов, но по тому, как дергалась щека игрока, я понимал, что мужчина явно не уверен в собственных словах. Или отлично играет на публику.

— Валет червей!

— Туз, господин Белкин!