Книга Адмирал Империи – 62, страница 23 – Дмитрий Коровников

— Есть.

Она опустилась в командное кресло — знакомое, обтянутое потёртой кожей, помнящее форму её тела. Мостик «Паллады» был местом, где она чувствовала себя увереннее всего. Не на планете, не в подземном штабе — здесь, среди металла, силовых полей и звёзд. Отсюда она командовала сотней с лишним сражений. Отсюда она раздавала приказы, от которых зависели жизни десятков тысяч людей. Здесь всё было под её контролем.

Или не совсем?

— Штурмовики с «Паллады» прибыли?

— Да, Ермолов только что доложил, — кивнул Забелин.

— Соедините меня с ним.

— Госпожа вице-адмирал? — голос Ермолова донёсся из коридора ангарной палубы — капитан вышел на связь через внутренний канал.

— Докладывайте, капитан. Что там у Адмиралтейства? Когда вы улетали…

— Всё в порядке.

— В смысле?

— Ну, при эвакуации, как положено, произошла замена, — Ермолов говорил быстро, отрывисто, глотая окончания слов. — Когда мои ребята отходили от периметра, к зданию подтянулись подразделения морской пехоты Балтийского космофлота. Не менее роты в, полном боевом снаряжении. Они заняли наши позиции.

Хромцова медленно выпрямилась в кресле. Кровь, только что отхлынувшая от лица, ударила обратно — горячей волной.

— Повторите.

— «Морпехи» Балтийского флота заменили наших на периметре вокруг Адмиралтейства. Осада продолжается, госпожа вице-адмирал. Что-то не так?

Она закрыла глаза. Одна секунда. Две. Когда открыла — её лицо окаменело.

— Алексей Петрович, — голос вице-адмирал звенел от еле сдерживаемой ярости. — Связь с «Полтавой». Немедленно.

Старпом, стоявший у терминала, как всегда безупречный и безмятежный, активировал канал. Через несколько секунд на экране появился не Пегов, а его старший помощник — худощавый капитан с виноватым выражением лица.

— Вице-адмирала Пегова нет на борту, госпожа вице-адмирал, — доложил он, избегая смотреть ей в глаза. — Арсений Павлович убыл на поверхность около получаса тому назад.

— Куда именно?

Старпом замялся.

— В столицу. К… к Адмиралтейству. Со штурмовой группой «Полтавы».

Хромцова отключила связь коротким ударом ладони по сенсору. Экран погас, и на мостике «Паллады» повисла тишина — наэлектризованная и осязаемая.

Вот почему он не стал спорить. Вот почему так легко согласился с её решением уходить. Потому что изначально задумал подлянку. Кивал, паразит, говорил «понял», а сам уже отдавал приказ своим штурмовикам.

Пегов решил захватить Птолемей.

Сам.

— Доклад с поверхности, — голос капитана Забелина ворвался в её мысли. — Фиксируются звуки интенсивной стрельбы в районе корпуса Адмиралтейства ВКС. Множественные вспышки взрывов. Судя по характеру обмена, идёт бой.

— Готовить шаттл, немедленно, — Хромцова поднялась из кресла. — Ермолова и его штурмовую группу на площадку. Алексей Петрович — мой линкор входит в атмосферу. Я возвращаюсь.

— Госпожа вице-адмирал, — Забелин позволил себе полсекунды сомнения. — Время…

— Я знаю, сколько у нас времени, капитан.

Её голос был таким, что Забелин не стал продолжать. Кивнул и начал раздавать команды. «Паллада» тяжело качнулась, разворачиваясь, — линкор, только начавший подъём к орбите, снова ложился на курс к поверхности…

…Двадцать минут спустя шаттл Хромцовой снижался над столицей, и ещё издалека она увидела то, чего боялась.

Площадь перед Адмиралтейством горела. Не буквально — но всполохи взрывов и трассы очередей превратили подступы к зданию в мерцающее, переливающееся огнями пространство. Дым поднимался из-за баррикад, за которыми короткими перебежками двигались фигуры в штурмовой броне. Балтийцы — Хромцова узнала маркировку на нагрудниках — залегли за укрытиями, вели огонь по окнам первого и второго этажей. Из окон отвечали. Бессистемно, но злобно — короткие очереди из ручного оружия, выбивающие искры из мостовой и обшивки бронескафов.