Онлайн книга «Эпифания Длинного Солнца»
|
Очередной шквал с воем пронесся вдоль Аламеды, встряхнув устало поникшие, потрепанные тополя. Генерал Саба, стоявшая справа, замерла, стиснула челюсти, а сам Шелк съежился, задрожал без стеснения. Мантия Законного Правления всколыхнулась, заплескалась вокруг голеней, точно воды озера Лимна, и развернулась бы за спиной наподобие знамени, если б он не придерживал ее обеими руками. Не один час назад, когда Шелк надевал эту мантию в Хузгадо, ее длинные полы казались гнетуще, едва ли не удушающе теплыми, отчего Шелком тут же овладел жуткий соблазн сменить роскошные, плотные ризы авгура, надетые под нее, на простенькие, дешевые (а посему легкие), да только мастер Меченос с комиссаром Трематодой отговорили. К этому времени подобная одежда должна была насквозь промокнуть от пота, однако не тут-то было: напротив, Шелку отчаянно хотелось хоть чем-нибудь прикрыть голову. Увы, у Сабы имелась форменная фуражка оттенка дорожной пыли, у Оозика – высокий шлем зеленой кожи, а у него – ничего. Старая широкополая соломенная шляпа, которую он надевал, латая прохудившуюся крышу, пропала – потерялась на вилле Крови, подобно майтере Мяте. Новая широкополая соломенная шляпа, купленная у озера, тоже пропала, оставшись в комнате, из которой утащил Шелка талос. Шапочка патеры Щуки, черная скуфейка, которую патера Щука носил зимой, осталась в обители: после того, как призрак патеры обронил ее на лестничную площадку, Шелк еле-еле отважился к ней прикоснуться. Ныне все трое мертвы – и Щука, и Кровь, и талос, причем второй с третьим убиты его рукой… Да появится ли эта Сийюф со своими бойцами вообще? Шелк оглядел сгустившиеся над воздушным кораблем тучи в поисках проблесков солнца. Умирающий летун шепнул ему: мы теряем контроль. Контроль… Какие же цепи нужны, чтоб обуздать само солнце? Какой нужен руль, чтоб направлять его ход? Но нет, нет: солнце, вне всяких сомнений, прячется за грозными тучами, да и вообще, достойно ли взрослого человека жаловаться на приход зимы, когда, согласно календарю, зима уж наполовину прошла? Вскоре наступит весна, если, конечно, зима не окажется столь же затяжной, сколь и предшествовавшее ей лето… а если дожди вновь подведут, ему, Шелку, конец: если новые хлеба засохнут, погибнут, едва взойдя, вместе с ними наверняка погибнет и новый богоданный кальд Вирона. Подумав об этом, Шелк живо представил себе бегство из города на быстроногих конях, вдвоем с Гиацинт, но, увы, Гиацинт пропала бесследно, как и майтера Мята, а о конях он знал лишь одно – что их можно, не опасаясь допустить промах, приносить в жертву Пасу… хотя Пас мертв. Может, и Гиацинт уже нет в живых? Шелк вновь задрожал… И тут где-то вдали грянул оркестр. Слабому, едва различимому для уха, однако звонкому, бравурному пению труб вторил грохот множества конских копыт. Кто-то – возможно, Оозик – ахнул от облегчения. Шелк невольно расплылся в улыбке, радуясь тому, что не только он поддался унынию и нетерпению. — Я могу опознать наши подразделения по мере их приближения и, если угодно, коротко рассказать тебе об истории каждого, – негромко предложила стоявшая справа Саба. — Да, – кивнул Шелк, – будь добра, генерал. Ты меня очень обяжешь. Еще Шелку страшно захотелось расспросить ее о летунах – ведь Саба, командующая воздушным кораблем, вполне могла знать что-либо интересное, а то и важное. Увы, от этого пришлось воздержаться: в данный момент проявлять любопытство к чему-либо, кроме военной мощи Тривиганта, было бы верхом дурного тона. |