Книга Литания Длинного Солнца, страница 366 – Джин Родман Вулф

— Оттого, что оно вот здесь, – пояснил Журавль, постучав пальцем по груди. – Восемь лет назад мне пришлось подвергнуться операции, и мы решили, воспользовавшись оказией, вживить в мое тело приборчик, каждые две минуты подающий полусекундный сигнал. Сигнал этот сообщает всякому слушающему, как там у меня дела с сердцем, а направление сигнала позволяет меня отыскать. Одним словом, если тебя снова спасать потребуется, просто прикончи меня, и дело с концом, но…

Сделав паузу, Журавль довольно осклабился:

— Но пока я еще среди живых, скажи, пожалуйста, что тебя так заинтересовало там, за окном?

— Да вот, думаю, сможем ли мы в случае надобности – к примеру, если стражники начнут выламывать дверь – убраться отсюда. Кажется, я достать до карниза, подтянуться и взобраться на крышу сумею.

— А я – нет, хотя в твои годы, пожалуй, смог бы.

Вздохнув, Журавль вновь принялся за бритье.

— А летать ты не умеешь?

— К сожалению, – хмыкнул Журавль.

— Но ведь сообщил же вашему князь-президенту о той конструкции, что показал нам Лемур? О том, как летают по воздуху летуны?

— Вот тут ты ошибся. Не сообщил.

Шелк отвернулся от окна.

— Не сообщил о такой важной военной тайне? Но почему же?

— Сам не могу сказать. При всем желании. Не могу. Честно. Да и в уговор наш такие вещи не входят… надеюсь, ты с этим согласен? Я дал слово рассказать обо всем, что тебе будет угодно знать о нашей сети и работе. Если хочешь, могу, например, изложить, о чем писал в донесении: донесение к работе относится прямо, тут не поспоришь.

— Давай.

— Только отправлено оно вовсе не князь-президенту Палюстрии. Неужто ты всерьез думаешь, что я сказал этому маньяку, Лемуру, правду? Думаешь, думаешь, знаю… однако я-то – не ты.

— Надеюсь, ты, доктор, не собираешься заявить, будто ты вообще не шпион?

— Нет-нет, что ты! От шпионажа я не отрекаюсь. Оцени-ка: как оно, на твой взгляд? Пойдет или лучше сбрить подчистую?

— Я бы сбрил начисто.

— Этого я и опасался, – проворчал Журавль, нехотя соскребая с подбородка еще часть бороды. – Сейчас ты наверняка спросишь, откуда я прислан шпионить, так? Из Тривиганта.

— От женщин?

Журавль вновь хмыкнул:

— В Тривиганте сказали бы: от мужчин? Да, Вироном, как и многими прочими городами, заправляют мужчины, но, думаешь, у вашего Аюнтамьенто нет на службе женщин-шпионок? Есть, и сколько угодно, могу поручиться.

— Естественно, ведь наши женщины тоже верны родному городу.

— Восхитительно! – Повернувшись к Шелку, Журавль выразительно взмахнул бритвой. – Тривигантские мужчины – тоже. Что бы кто ни говорил, в Тривиганте мы отнюдь не на рабском положении. Если уж на то пошло, положение наше куда лучше, чем у ваших, здешних женщин.

— Правда?

— Абсолютная. Без малейших преувеличений.

— Тогда расскажи, о чем ты писал в донесении.

Журавль отер бритву о полотенце.

— Хорошо. О том, что оно весьма коротко, ты уже знаешь либо должен знать, поскольку видел, как я пишу. Я доложил, что был выслежен Аюнтамьенто, схвачен и при побеге убил советника Лемура. Что они ухитрились сбить летуна, но потеряли его ДБ в озере. Что я нашел на озере Лимна их штаб-квартиру, лодку, плавающую под водой… и заслужил награду, назначенную за это нашей рани.

Улыбнувшись от уха до уха, Журавль на миг поднял мечтательный взгляд к потолку.