Книга Здравствуй, ледяной принц, страница 113 – Ольга Валентеева

— Ты прекрасна, Алена, – шагнул ко мне, осторожно взял руку и коснулся губами пальцев. – Можем идти?

— А плато далеко находится?

— На границе Ледяных чертогов и Ардании.

— И как же мы туда попадем?

— Через портал, Алена. Такой же, каким прибыли в Ледяные чертоги. У нас есть свои способы, которые заменяют ваши технологии.

Изнутри поднималась паника, но я продолжала улыбаться. Нельзя показывать Винтеру, как мне страшно, иначе он начнет беспокоиться, а сейчас мой муж выглядел уверенно как никогда. Принц захватил из тронного зала посох – на сей раз без сопротивления – и прошел дальше по переплетению коридоров. Да уж, во дворце можно было легко потеряться. Слуги распахнули очередную дверь, и мы очутились в уже знакомом зале с белой аркой. Похоже, ждали только нас – Ассия с женихом, Скайя и еще с десяток придворных и стражников были уже здесь. Ассия робко взглянула на брата – и куда только девалась бравада, но тот даже взглядом ее не удостоил. Подошел к арке, у которой замер седобородый старец, и приказал:

— Активируйте.

Старик что-то пробормотал, и арка вспыхнула. А я впервые поймала себя на мысли, что не только Вин понимает мой язык, у меня в Ледяных чертогах тоже не возникло проблем с речью. Удивительно. Даже жаль, что на Земле магия недоступна. Почти недоступна – вспомнились сотрудники магического управления.

Винтер протянул мне руку, и мы первыми шагнули в портал. На миг стало темно, закружилась голова. Дух захватило – мы находились на высокогорном плато, вокруг вздымались неприступные вершины, укутанные вечными снегами. Как красиво! Кажется, можно дотянуться до неба. Но уже в следующую минуту очарование растаяло.

Мы были не одни. Противники, около двадцати человек, замерли у другого края плато. Одежда их отличалась – если Вин щеголял в тонкой рубашке, то арданцы утеплились как могли. Плащи, отороченные мехом, надвинутые на лбы шапки.

В голову закралась еще одна странная мысль – а мне-то совсем не холодно!

— Приветствуем тебя, Винтер ди Айсен, – первым заговорил высокий бородатый мужчина. – Признаюсь, не ожидал увидеть тебя на поле боя.

— И я приветствую тебя, Конрад Тайлер, – ответил Винтер. – А я не ожидал, что вы воспользуетесь случившейся в Ледяных чертогах бедой и попытаетесь захватить наши земли.

— Не швыряйся словами, мальчишка, – как спичка вспыхнул Конрад. – Еще молоко на губах не обсохло, а уже за отцовский посох схватился.

— Вы не оставили мне выбора. – Вин держался все так же холодно и спокойно.

— Что-то не припомню, чтобы мы подбивали тебя на мятеж.

Пытаются разозлить, догадалась я. Разъяренный противник совершает ошибки. Но я в Винтера верила. Мой мир стал для него хорошей закалкой, и сейчас он не поддастся на дешевую провокацию.

— Кто будет сражаться со стороны Ардании? – спросил Винтер.

— Мой старший сын, Алек Тайлер, – ответил Конрад, и вперед вышел рыжеволосый усатый детина на голову выше Вина. Да ему и магия не нужна, одной рукой схватит, другой прихлопнет. – А кто будет представлять Ледяные чертоги?

— Я, Винтер ди Айсен.

— Почему-то я и не сомневался. Давай обсудим условия боя. Деремся, как завещали отцы, насмерть. Разрешены любые виды магии, кроме магии смерти и проклятий. За чистотой боя будут следить по трое наблюдателей с каждой стороны.