Книга Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов, страница 111 – Михаил Михеев

Космический бой сложно разглядеть в деталях. Человеческому глазу не успеть за стремительными маневрами кораблей вблизи, а издали не различить самих кораблей. Разве что рассекающие пространство огненные точки. Поэтому экипажу «Изумруда» пришлось наблюдать происходящее на экране. Впрочем, картинку, смоделированную компьютером на основании данных от систем контроля пространства, от реальности отличить было трудно.

Начало, правда, было донельзя банальным и зацепило как раз «Изумруд». На экране появился сигнал вызова, а после ответа – изображение человека. Самого обычного – европейская внешность, светлые волосы, серые глаза… Такой внешностью может обладать и немец, и англичанин, и вообще кто угодно. Кроме разве что искусственно сгенерированного образа – такие любой тест щелкает «на раз».

Язык его тоже был почти безупречен. Что однозначно указывало – к Империи он не имеет никакого отношения. Так говорят, пройдя мнемообучение – огромное количество речевых оборотов; оканья-аканья и прочих нюансов, делающих язык живым, не было в принципе. Да и фразы короткие, рубленые. Хотя как раз это теоретически ни о чем не говорит, но для выучившего язык и не имеющего практики так проще.

— Заглушить реактор. Лечь в дрейф.

— Вот так, сразу? Ни здрасьте вам, ни как дела? – мать даже не соизволила подняться из кресла. – А ведь это пиратство… Ну, рискни, мозгоклюй.

Фраза, которая прилетела в ответ, не содержала цензурных слов, но звучали они заученно. Мать лишь отмахнулась:

— Убирайтесь. И не стойте на пути Империи.

— Ты и впрямь думаешь, что они подожмут хвост? – с интересом и совершенно без страха поинтересовался Йозеф, уже привычно расположившийся в дверях и подпирающий косяк.

Мать хмыкнула:

— Как раз наоборот – надеюсь, что они бросятся на нас, забыв обо всем. Уж больно мы выглядим безобидно, да и знают они наверняка, что у нас за корабль. А великоимперский снобизм для них, словно красная тряпка для быка.

— Да, вы, имперцы, и впрямь снобы.

— Дураки – снобы, но таких мало. Большинству наплевать. А умные имитируют образ для получения нужного результата. Вот как я сейчас, например. Я, конечно, не великий мастер, но, надеюсь, им и в голову не придет, что их разводят, словно кроликов.

— Но…

— Послушай. Вот просто чтоб ты понял. У имперцев своя психология, отличная от большинства соседей. Имперцы по умолчанию считают других людей равными себе. Ровно до того момента, когда те докажут обратное. Дальше все просто. Они будут или разговаривать с вами, как с равными, или… просто убьют. И если я рассчитала правильно, то конкретно этих недоумков убьют очень скоро.

— Жестоко.

— Спокойно, это – жестокий мир. Руматы в нем не выживают.

— Прости, кто?

— А, не обращай внимания. Персонаж имперского фольклора. Очень старый, еще раннекосмической эпохи.

— И что в нем такого?

— Это сложно объяснить в двух словах. Я сама поняла, прожив в Империи несколько лет и прочитав первоисточник. Надо признать, весьма своеобразный образ. Хотя и культовый.

Как выяснилось почти сразу, уловка сработала, и чужие корабли устремились на перехват фрегата по наикратчайшей траектории, проходящей в непосредственной близости от безмолвно плывущей в космосе туши мертвого крейсера. Очень похоже, они знали, что с ним произошло. А если и не знали, наверняка успели определить, что живых существ на корабле нет, да и дыры в его бортах разглядели. Логичный вывод – избитый корабль мертв и неопасен. И вывод, построенный на недостаточной информации, стал их главной ошибкой.