— Глупости, это юная девчонка. Максимум, который её ждёт, – повторить судьбу Хансена Андерса.
Я поёжилась, осознав, что Мыслящие обсуждают Озарённых. А та, кто задавал много вопросов, – это я.
Вскоре двое вошли в зал, и я сквозь тонкое кружево скатерти смогла их разглядеть, молясь про себя, чтобы они не заметили меня. Что ждёт меня в таком случае? Про себя я решила, что если меня поймают, то я ни за что не выдам Вейну.
Мист выглядела так же, как я и запомнила, – идеальная кожа, мудрый, но колючий взгляд и платье в пол из материи царства Цветокрая. Главное сейчас – не залюбоваться красотой её наряда и не забыться, где я нахожусь.
Костюм её спутника тоже был сотворён из ценной ткани и переливался искрами, напоминая звёздное небо. Он был старше Третьей и на голову выше. Белоснежные волосы уложены с идеальным прямым пробором, острые скулы и слегка суженные глаза. Его я видела впервые. Интересно, сколько здесь обитает Мыслящих?
— Но всё же, – предприняла очередную попытку Мист. – Она вызывает опасения, а скоро очередное явление Кристальной луны.
— Будь спокойна, Третья, – произнёс мужчина, и по тому, какой снисходительный взгляд он бросил на женщину, он был выше её рангом. – Всё идёт своим чередом. Никто из Эвенвудов не сможет очиститься огнём. Так что наберись терпения, скоро мы приручим его и сможем проникнуть внутрь.
Мист сжала губы, но не стала спорить с мужчиной – ещё одно доказательство, что он был выше. Второй, а может, даже Первый?
Они пересекли зал и направились к двери, через которую я проникла в зал. В какой-то момент взгляд Мист остановился на «Книге тысячи явлений», и моё сердце сжалось.
Но её взгляд безразлично пробежал по ледяной корке и перекинулся на спутника. Только когда они скрылись за дверью, я позволила себе тихо выдохнуть. Мои ноги затекли, но ещё минут пять я не решалась выбраться из своего укрытия, хоть шаги Мыслящих уже и затихли.
Я потеряла много времени, скрываясь под алтарём, поэтому, как только выбралась наружу, сразу провела ладонью по льду и раскрыла книгу на нужной странице. Каждая её страница была скреплена криолитом, и я недовольно выдохнула – не удастся вырвать страницу и убраться отсюда. Но я бы вряд ли решилась портить такую красоту.
Поэтому я стала поспешно читать, стараясь запоминать каждое слово, хоть и память у меня не очень.
Сотворение мира
В начале была Зима – могучая и беспощадная. Её холодные ветра проникали повсюду, окутывая всё вокруг льдом и снегом. Однако в этом холоде пребывало нечто магическое – семя жизни, спрятанное в самых глубинах мира.
В северном краю, где царила Зима, следом просыпалась Весна. Её природная сила согревала землю, пробуждая семена и проростки. Когда Зима уступала место Весне, начиналось цветение природы. Цветы распускались, деревья зеленели, трава преображалась в густой ковёр.
Затем наступало Лето – время ярких солнечных лучей, тепла и урожая. Люди праздновали великолепие Лета, собирали плоды своего труда и радовались жизни.
После на свет являлось Полымя – разумный огонь, оживляющий природу своей энергией и не дающий забывать народу о разрушительной силе времён года.
Со сменой Полымя наступало время перемен. Из самых глубин земли восходила Осень. Она сотворила волшебство красок – золотые, красные и оранжевые оттенки. Она звала людей присоединиться к ней в путешествии по осеннему лесу, позволяя им разгадывать её тайны и наслаждаться красотами сменяющихся листьев.
И пускай многие недолюбливали Полымя, но без пятого времени года природа была бы неполноценной. Ведь много лет назад, в момент сотворения мира, силы добра и зла сошлись в смертельной схватке. Злое создание полностью поглотило его добрую часть и пыталось уничтожить мир. Все надежды были потеряны, и тогда духи природы объединились, чтобы спасти мир от завоевания зла.
Выпустив свою энергию, природные духи создали время года Полымя. Его сущность была полна мудрости, способной сдерживать зло. Пламенем Полымя соединялось с холодной силой Зимы, а краски Осени – с лёгкостью и красотой Весны и плодородием Лета.
В этот период года мир обретал гармонию, где каждое время года вносило свой вклад. Так было правильно. Пять времён года – Зима, Весна, Лето, Полымя и Осень – управляли циклом природы. Они сменялись друг другом, принося великолепные пейзажи и радостные изменения. Люди жили в гармонии с природой благодаря божественному балансу. И не стоило забывать о вечном круговороте природы и о силе, которую она может показать, когда единство найдено даже в самых неожиданных сочетаниях.
Однажды, набравшись слишком многих амбиций и властолюбия, шаманы, обладающие магическими способностями, вызвали гнев самой природы. Они ворвались в священный храм природы и украли древние артефакты, обеспечивавшие смену времён года. Нарушив баланс, природе не оставалось ничего иного, как разорваться на пять отдельных континентов.
Так началась эра вечной Зимы, которая превратила один континент в холодную и замёрзшую землю. Второй континент увядал под солнечным зноем вечного Лета. Третий континент окутан мрачной и дождливой Осенью. Четвёртый континент облюбовала радужная Весна с постоянными дождями и цветущими полями. Наконец, пятый континент объят постоянными пожарами и обрушениями лавы из-за действующего вулкана.
Так возникло пять олицетворений природы, которые уничтожили шаманов, ступивших на неверный путь. Они вернули артефакты, и каждое олицетворение решило больше не хранить их в одном месте.
