Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 165 – Грегори Магуайр

— Сейчас, только Лирра со стены скинем.

— Нет! – Нор начала всхлипывать. – Вы такие злые! Лирр, ты точно уверен, что метла волшебная?

Но Лирр к тому моменту окончательно расхотел что-либо говорить.

Манек бросил камешек вниз, и, казалось, прошло очень много времени, прежде чем послышался звук удара.

Лицо Лирра в считанные мгновения посерело, под глазами залегли глубокие чёрные тени. Он опустил руки по швам, словно изменник на военном трибунале.

— Ведьма так разозлится, что возненавидит вас и проклянёт, – сказал он отчаянно.

— Вряд ли, – пренебрежительно отозвался Манек, сделав шаг вперёд. – Ей всё равно. Она свою мартышку любит больше, чем тебя. Она даже не заметит, если ты умрёшь.

Лирр хватал ртом воздух. Хотя он только что справил нужду, передняя часть его мешковатых штанов потемнела от влаги.

— Смотри, Иржи, – засмеялся Манек, и его старший брат обернулся. – Он даже жить-то толком не умеет, да? Невелика потеря. Ну, Лирр, выкладывай. Что сказала тебе эта проклятая метла?

Грудь Лирра ходила ходуном, словно кузнечные меха. Он прошептал:

— Метла сказала… что… вы все умрёте!

— О, только и всего? – фыркнул Манек. – Это мы и так знали. Все когда-нибудь умрут. Нам и без метлы было известно.

— Знали? – удивился Лирр, который прежде об этом как-то не задумывался.

— Пойдём, – сказал Иржи, – пойдём, поймаем в кладовой мышей, отрежем им хвосты, а потом волшебной соломинкой Нор выколем глаза.

— Нет! – воскликнула Нор, но Иржи уже выхватил у неё прутик. Манек и Иржи помчались по крепостной стене и вниз по лестнице, неуклюже размахивая руками, словно марионетки на длинных нитях. Лирр тяжело вздохнул, собрался с духом, поправил одежду и поплёлся за ними, как обречённый гном, которого гонят в рудники добывать изумруды.

Нор осталась стоять на месте, скрестив руки и угрюмо двигая подбородком от злости. Потом она сплюнула вниз с зубчатой стены, почувствовала себя немного лучше и бросилась догонять мальчишек.

Поздним утром Шестая проводила гостью в Солнечные покои. Пока Тётушка была к ней спиной, она ухмыльнулась и с глухим стуком поставила на стол поднос с каменно-твёрдыми крошечными печеньицами. Стол был накрыт ковром, давно выцветшим до состояния бесформенной бурой тряпки.

Сарима, закончив по мере сил свои утренние духовные очищения, почувствовала себя готовой к разговору. Она дождалась, пока Шестая нальёт крепкого кофе с галловым корнем, после чего отпустила её.

— Вы пробыли здесь уже неделю и, похоже, задержитесь дольше, – сказала Сарима Эльфабе. – Тропу на север уже занесло снегом, а между нами и равнинами не осталось ни одного безопасного пристанища. Зимы в горах суровы, и, хоть нам вполне хватает припасов и собственного общества, мы ценим перемены. Молока? Я не совсем поняла, что именно вы… намеревались делать дальше. После того, как навестите нас, я имею в виду.

— Говорят, в Келлских горах есть пещеры, – проговорила Эльфаба, как будто больше для себя самой, чем для Саримы. – Несколько лет я жила в Монастыре Святой Глинды на Сланцевых Отмелях, за пределами Изумрудного города. К нам приезжали важные гости, и, хотя мы в основном держали обет молчания, всё равно люди обсуждали между собой то, что узнавали. В горах должно быть что-то вроде келий для отшельников. Я думала, что, когда с моими делами здесь будет покончено, я смогу отправиться в такую пещеру и… и…