Книга Зелёная пантера, страница 77 – Тория Кардело

Девушка скользнула вперёд по коридору, и Джеральд жестом попросил следовать за ней. Воздух становился всё гуще, а дышать было труднее. Сет закашлялся: он не привык к сырым подвалам. Его охватила почти паническая тревога, но он всё равно продолжал двигаться вперёд, не останавливаясь.

Нельзя останавливаться. Зверь может быть рядом.

Призрак привёл к развилке и свернул налево. Коридор становился всё теснее, словно само пространство сжималось от страха перед древней тёмной силой. Сет считал собственные шаги, суетливые, но ритмичные. Это помогало ему оставаться в реальности. Всё в нём напряглось до предела.

Коридор упёрся в тупик. Глухая каменная дверь с огромным металлическим замком вызывала страх. Призрак замер возле неё и провёл по камню неосязаемыми пальцами, создавая лёгкий шелест. Но Джеральд уже вытянул руку для заклинания.

— Сентаррио!

Из его ладоней вырвалась вспышка бледно-жёлтого света и с силой ударилась в дверь. Эхо разнеслось по коридору. Но дверь не дрогнула. Только с другой стороны донёсся скрежет, как будто чьи-то когти царапали камень.

— Стойте! А если этот Джоэрти выскочит на нас? – Сет отступил в сторону и прижался к стене, спиной чувствуя неровность ветвей, опутавших коридор, как старая паутина. Амадден сделал вид, что не услышал вопроса, и подкрался к двери. А затем со всей силы стукнул по ней ногой.

— Эй, вы, открывайте! Встретьтесь с нами в честном бою!

— Лучше бы ты так постучал по своей голове. Было бы полезнее. Дверь явно заперли магией, пока мы шли сюда.

Джеральд крепко схватил Амаддена за плечо; тот угрожающе поморщился, но не повернул голову, и снова ударил по двери.

— Отвали, иначе мы застрянем надолго. А я уже хочу разобраться с этим дерьмом.

— Не пугайте призрака…

Сет с ужасом заметил, как девушка начала медленно растворяться, оставляя волшебников посреди холодного коридора, озарённого золотистыми лучами магического света. В одиночестве и неведении.

— Ну вот…

Сет закрыл глаза и положил ладони на один из корней. Его шершавая поверхность была прохладной и липкой. О причинах этого он даже не хотел думать. Как и о том, почему стена, к которой он прижимался, задвигалась… Сет чуть не потерял равновесие, удержавшись на ногах в последний момент.

Может быть, это тайный ход?

Он вскрикнул и отступил назад, в то время как Джеральд и Амадден застыли, направляя поток света от заклинаний в открывшееся пространство.

Это было небольшое квадратное помещение с глухими стенами и низким потолком, сырое, тёмное и пустое.

— Там кто-то лежит!

Сет заметил в дальнем углу комнаты неподвижно лежащего мужчину. Высокий незнакомец в длинных тёмно-зелёных одеждах распластался на полу лицом вверх, беспомощно раскинув руки. Со всех сторон его окружал кокон из сплетённых между собой призрачных розовых цветов. Как будто магическая аура его сущности вырвалась наружу.

Джеральд первым подошёл к незнакомцу и коснулся его руки, но резко отпрянул, словно притронулся к пламени.

— Мистер Глендарс… – На его уверенном лице промелькнула растерянность. От этих слов Сет отчётливо ощутил мучительную тяжесть коридоров, и животный ужас снова охватил его. – Он жив?

Но вместо ответа Амадден и Джеральд вновь вытянули руки, готовясь к столкновению с неизвестной силой, которая могла напасть на мистера Глендарса.