Книга Кара для предателя. Наследник бога-дракона, страница 48 – Элис Карма, Алиса Буланова

В порту торговец, коренастый дворф с толстой бородой и узловатой рукой, выслушивает предложение наёмника.

— Неспокойно нынче плавать по реке без охраны, — произносит Витарр с хитрецой. — С тех пор как конунгом стал ярл Роальд, всем плевать на торговые пути.

— И что ты предлагаешь? — спрашивает торговец хмурясь.

— Возьми нас на корабль, и мы защитим тебя, — губы Витарра растягиваются в улыбке.

— Да вас же целая прорва! — восклицает торговец возмущённо. — На кой мне столько охраны?! Из-за такого количества пассажиров мне придётся взять меньше груза.

— Подумай сам, будет ли смысл в том, что ты возьмёшь много своих товаров, если они все пойдут ко дну или достанутся пиратам, — возражает наёмник. Торговец раздумывает некоторое время и, наконец, соглашается.

— Ай да пёс с вами! Только чур не пьянствовать на корабле, не играть в азартные игры и не драться!

Когда мы восходим на корабль, торговец пытается выспросить, откуда мы и куда направляемся. Я не спешу с ответами и не открываю истинных мотивов нашего пути. Свея держится в стороне и не сводит с наёмников глаз. Я замечаю это и подхожу к ней.

— Всё в порядке? Ты не пострадала при нападении? — спрашиваю я.

— Нет, я цела, — отвечает она тихо. — Но я им не доверяю.

Она кивает на Витарра и его товарищей, расположившихся на палубе.

— Я тоже не доверяю, — отвечаю я в их сторону. — Но Стамфар не велел мне убивать их. Значит, возможно, им ещё суждено сыграть свою роль в нашей истории.

Свея вздыхает смиренно и кивает. Некоторое время мы стоим молча. Палуба скрипит под ногами. Запах смолы и рыбы смешивается с морозом. Эрлинг подходит к нам и становится рядом. Он не говорит и не спрашивает ни о чём, просто стоит у борта и наблюдает за противоположным берегом.

— О чём задумался, друг? — я хлопаю его по плечу.

— Да пытаюсь понять, могли ли мы договориться с ярлом Вальгардом, — отвечает он хмурясь. — Может, стоило Прародителю появиться и перед ним? Тогда бы ярл убедился, что мы выполняем его волю.

Мне становится не по себе от мысли, что это я попросил Стамфара не вмешиваться.

— Вы не скрывали от ярла, чьей воле следуете, — отвечает вместо меня Прародитель. — Верить или нет — это был его собственный выбор. На этом пути нам встретится множество смертных. И каждому из них предстоит выбрать свою судьбу перед лицом бога-дракона. Результат нашего похода от их выбора не изменится. Только их собственная жизнь.

— Я понял, Прародитель, — отвечает Эрлинг, склоняя голову передо мной. — Простите, что сомневался. Я просто думал о том, что есть только один законный способ свергнуть конунга Роальда. Ярлы-правители должны единогласно выступить против него, а после избрать нового конунга. Если между ярлами не будет единства, то есть риск, что ничего не выйдет.

— Ты умён и хорошо осведомлён, Эрлинг, — Стамфар одобрительно кивает. — Но не забывай, что ярлы не вечны. И Вальгарда, и любого другого на его месте может заменить его сын или племянник.

— Это так, — кивает Эрлинг. — Но суть всё равно одна: мы должны привлечь на свою сторону как можно больше сторонников.

Я задумываюсь над его словами. Если мы хотим помочь дроттнинг Эмме, то нужно донести до ярлов правду о конунге Роальде. Нужно создать условия, чтобы, когда придёт час, каждый ярл принял нашу сторону.