Книга Когда мотылек полюбил пчелу, страница 59 – Пеппер Винтерс

Что, если я не из Квелиса?

Что, если они узнают, что я из другой страны, и изгонят меня?

Я вспомнила вдруг незнакомца, который пытался сделать меня своей. О том, как вокруг его ног вились тени. Он мог создавать их так же, как Солин призывал дым. Может, это он был из Квелиса? И если он призывал дым, то, может, могла и я?

Может, я в самом деле дитя огня?

Голова загудела, а потом заныла – в нее, словно клинок, вонзилась боль. Столько всего произошло. Я ничего не понимала. Мне было так страшно…

Я подпрыгнула, когда Солин хлопнул в ладоши – громкий звук разнесся над деревней.

— Тогда решено. Мы с Девушкой выясним все о ее происхождении завтра вечером. Типту и Паллен подготовят ее к ритуалу. А сейчас я отойду поговорить с огнем наедине, чтобы удостовериться, что завтра – подходящий, безопасный для транса день.

Он посмотрел на вождя и на предводительницу, на их детей и на всех остальных, а потом опустил подбородок и прошел сквозь толпу к своему лупику.

И исчез за шкурами.

Разлитое в ночном воздухе напряжение исчезло вместе с ним.

Люди снова закурили сладкую трубку и начали передавать друг другу фиолетовое вино. Они вернулись к своим беззаботным жизням, а моя вдруг превратилась в хаотичный, вызывающий отвращение беспорядок.

— Все будет хорошо, Девушка, – прошептала Ния. – Вот увидишь.

— Солин не позволит, чтобы с тобой что-нибудь произошло, – пробормотала Гият. – Завтра в это же время ты вспомнишь все о своем прошлом, и мы наконец узнаем имя, которым тебя называть.

Они улыбнулись, но в глазах их жило беспокойство. Да и меня утешить у них не получилось. Сердце сжимал страх.

Они узнают мое имя… или правду о том, кто я такая.

Правду о том, что мне здесь не место. Что я самозванка.

Я споткнулась и чуть не упала назад. Мне хотелось сбежать, и я больше не стала сдерживать этот порыв.

Впервые с того момента, как меня нашли у реки, мне не хотелось оставаться среди людей.

Я обернулась на друзей, качнула головой… извинения застряли в горле, и я… просто побежала.

Побежала подальше от огня. Подальше от племени.

Я бежала до тех пор, пока не перестала слышать треск пламени, пока не перестала чувствовать запах дыма, оставив позади ту стихию, которая хотела сделать меня своей.

Незнакомец

Я видел, как она ушла.

И последовал за ней, когда она побежала.

Она не слышала моих шагов – смахивала слезы и петляла в высокой траве. Белые волосы развевались за нею, оставляя позади оранжевый и красный блеск, что дарило ей пламя, пока она сидела у костра.

Огонь.

Я все никак не мог представить, как такую опасную штуку смогли приручить.

Когда я впервые прокрался поближе к шуму и людям, к запаху еды и к вьющемуся в воздухе дыму от костра, я боролся с собой, потому что каждая клеточка моего тела умоляла о том, чтобы я сбежал в обратном направлении. Если хоть единый уголек попадет в траву, сухие побеги подхватят пламя, и их пожрет в одно мгновение.

Но я подбирался все ближе, потому что решил узнать, жаждал узнать, опасно ли это пламя для моей стаи. Сердце билось как бешеное и изливало ритмично кровь из раны, дышать становилось все труднее. Я закутался в тени и двигался бесшумно, как учил меня Салак. Я огибал сухие ветки и траву – они могли предать меня. Я скользил в грязи и выжидал, чтобы лишний раз не задеть стебли с семенами. Те, кто говорил и смеялся, не должны были увидеть меня.