Книга Когда мотылек полюбил пчелу, страница 131 – Пеппер Винтерс

По позвоночнику пробежали мурашки – я посмотрела на затылок незнакомца. Почему огонь так взволновался, стоило мне упомянуть этого мужчину? Почему он тот, кто бродит в запретных тенях?

Я подумала тогда, что он умер от ран и больше не принадлежит этому миру. И все же… он был жив. Сильный, здоровый… и все больше и больше занимает места в моих мыслях.

Я закусила нижнюю губу и пригляделась получше. Солнце освещало крепкие мышцы на плечах и танцевало в дымчато-черных прядях его волос. Все в незнакомце дышало мощью и долголетием.

Я едва могла вспомнить, каким он выглядел слабым, когда лихорадил.

Мы ждали, когда вернутся посланные на поиски олененка волки. И чем больше я смотрела на незнакомца, тем больше утопала в любопытстве.

Что-то в нем было такое…

Что-то скребло в темных глубинах забытья, стараясь выбраться из моего прошлого. Подначивая меня вспомнить. Неважно, что огонь просил не гнаться за некоторыми воспоминаниями. Я должна была все вспомнить. И каждая моя клеточка была уверена в том, что незнакомец поможет мне в этом.

Он вдруг тихо хмыкнул и вскочил на ноги. Проворно провел руками по своему крепкому заду. Незнакомец направился вперед, и с его ног упало несколько засохших листьев. Тут же из леса показались три ответивших на его зов волка.

Они нашли олененка.

Оставалось надеяться, что волки послушались незнакомца и оставили зверя в живых. Меня трясло от напряжения. Я соскользнула с камня.

Незнакомец наблюдал за тем, как я приближаюсь к нему на нетвердых ногах. Мы встретились с волками на поляне – почему я раньше не заметила, что они чуть ли не с нас ростом? Их плечи оказались на уровне груди незнакомца, а рога возвышались над нами.

Ближайший волк – с желтовато-коричневой с серебром шерстью и бронзовыми витыми рогами – уткнулся в ладонь незнакомца и замахал своим пушистым хвостом.

Незнакомец улыбнулся и посмотрел на меня.

— Они нашли его.

— Он жив?

Остальные волки подошли ко мне и прижали свои прохладные мокрые носы к моей груди. Я застыла: их сияющие желтые глаза всмотрелись в мои.

И мир вокруг вдруг растворился. Я упала прямо в омуты этих взглядов.

Я стала волками.

На мгновение я будто бы накинула их шкуры и почувствовала то, что чувствовали и они. Ветер приносил столько кислых, едких, сладких запахов… я слышала едва уловимые взмахи воробьиных крыльев – птицы пролетали над нами.

А потом я увидела то же, что видели волки.

Крошечного олененка, который свернул свое пятнистое тельце, чтобы хорошенько спрятаться. Он уткнулся головой в длинные ножки. Олененок лежал на полянке, которую прежде освещало солнце: когда мать его уходила, он оставался в тепле. Но теперь солнце зашло, и олененок дрожал от холода.

Я охнула и сделала шаг назад, чуть не упав – тем самым разорвав связь с волками.

Они не стали меня останавливать: фыркнули себе под нос и ушли обратно в лес – будто ждали, что мы последуем за ними.

Незнакомец протянул мне руку.

— Ты снова вздрогнула… совсем как тогда, когда увидела олениху. Ты в порядке?

Я приподняла подбородок, силясь сбросить с себя это странное ощущение… смотреть чужими глазами, особенно волчьими, это…

— Да. Да, я в порядке.

— Готова побегать? – спросил он, чуть напрягшись.

Сам незнакомец явно был готов.

Я кивнула, хотя в голове роилось множество вопросов. Как я смогла почувствовать дух все еще живого существа? Раньше я могла такое проделывать лишь с мертвыми.