Книга Опальная жена Его Высочества. Право на предательство, страница 82 – Мария Вельская

Я видела взгляд несчастной Эллары – девчонка смотрела на меня с таким ужасом, как будто я уже подписала ей приговор.

Это был не взгляд девушки, которая подарила невинность любимому человеку, нет. В тёплых карих глазах застыла боль.

Корри подошёл к дочери Судьи и, неожиданно для меня, запрыгнул ей на колени, подставляя бок. Задергал в экстазе лапкой. От мантикора прилетело ощущение самодовольства и довольства одновременно.

А ещё – покой и уверенность.

Он облизнулся, показал острые белые клыки и почти по-человечески кивнул.

И что это значит?!

Можно мне пособие по языку мантикор?

— Сначала я завершу первый этап отбора, – произнесла с рассеянной улыбкой, – а потом оставшиеся девушки пройдут испытание на артефакте.

— Правильное решение, моя принцесса, – снисходительно кивнула мне фрейлина и, наконец, вернулась к своей госпоже.

— Не обращайте внимания на глупые сплетни, Эллара, расскажите о себе и своих увлечениях, о том, чего бы вы хотели добиться, состоя на службе у меня…

— Я… – девушка низко опустила голову. Сглотнула. Вскинула взгляд, в котором светилась упрямая решимость, – я недостойна быть вашей фрейлиной, госпожа. Я только сейчас поняла, что во дворце всё… всё может быть очень сложно. Я не справлюсь. А я не хочу… Не готова никого подводить.

Её голос дрогнул.

Мраковы яйца, она готова отказаться от престижа, практически объявить всему свету, что сплетники правы – лишь бы тень её позора не пала на меня!

Я ощутила, как знакомая сила бурлит в крови, выстреливая пузырьками. Магия взбесилась от волны моих яростных эмоций.

— Я ведь сказала – не стоит ни о чем беспокоится, Эллари, – мой голос звучал спокойно, уверенно, мягко.

Девушка бессознательно продолжила поглаживать размякшего Корри.

— Я никогда не обращаю внимания на глупые сплетни. Их обычно распускают те, кому нечем заняться, или за кем водятся те же грехи, – голос я понижать не стремилась.

— Но я…

— Ответьте на мои вопросы. А потом – посмотрим, – не знаю, что она увидела в моём взгляде, но протестовать внезапно перестала.

Ещё час протек в почти бессмысленных беседах – я уже и так знала, кого возьму.

Императрица больше не вмешивалась, и это пугало. Я не верила, что она сдалась.

Это женщина сдаваться не умела. Будь это кто-то другой – я бы таким человеком даже восхитилась. Но она…

Я её уничтожу. Клянусь, уничтожу.

— Вы уверены в том, что делаете, Ваше Высочество? – Лиола Шаттен подошла ко мне только тогда, когда первый этап отбора был окончен, и с нами осталось всего семеро девиц.

Трое из них были теми, кто не ввязывался в скандал, четвертой – белая, как смерть, Эллара.

Герцогиня не пыталась указывать мне, что делать, не вмешивалась, не командовала. Только наблюдала и изредка давала короткие хлёсткие комментарии, которые мне очень помогали.

Я вскинула внимательный взгляд на замершую женщину.

Она казалась безмятежной, и только на донышке темных глазах светилась лёгкая ирония.

Взгляд говорил:

— Тебе понравилась игра, девочка? Вы, дети, так любите играть. Только смотри не заиграйся, будь осторожнее…

— Маррамяу, – басовито и солидно заметил Корри.

Он так и остался с Элларой, и теперь настолько разленился, что едва подергивал хвостом.

«Рабы, какие же вы шумные и надоедливые», – говорил его взгляд. – «принесите поесть лучше. Сколько можно бессмысленно открывать свои маленькие пасти? Пасть существует для того, чтобы класть туда еду!».