Книга Младшая сестра Золушки была гангстером, страница 30 – Лидия Мун

Внутри дворец был таким же помпезным, как и снаружи. Высокие потолки, стены, покрытые шелковыми гобеленами с золотыми узорами, колонны с лепниной, мраморные статуи королей и королев, рыцарей и принцесс. А ещё — свисающие с резных потолков огромные хрустальные люстры.

— Красотища! — протянул я, задрав голову и ту же запнулся о подол и чуть не рухнул на впереди идущих.

Благо, месье Лоран вовремя подхватил меня за локти.

— Спасибо, бать, — ляпнул я, переведя дух.

Месье Лоран приподнял брови. Впередиидущая супружеская пара — высокая мадам и маленький кругленький мужчина — обернулась и удивлённо уставилась на меня.

Сладко улыбнувшись, я наивно похлопал глазками, изображая глупую куклу. Кажется, эти двое купились. Чего не скажешь про предков Доры.

— Доротея Августа... — начала было маман, но её прервал звучный голос глашатого, который начал объявлять прибывших на бал гостей.

На некоорое время появлилась рчередь на входе в бальный зал, но она довольно быстро продвигалась вперед — глашатый хорошо трудился.

Вскоре прокричали и фамилию Лоран. Мы втроём важно ступили на мраморный пол, блестящий до боли в глазах.

В центре зала в танце уже кружились радостные пары. На них с трона задумчиво взирал король в красной мантии и с замысловатой короной на седой голове. Два места рядом с ним были пусты.

— Принц Чарминг появится чуть позже, — шепнула мне маман. — Он любит эффектные и внезапные появления.

— Ага, — кивнул я, опустив тот факт, что на принца мне было абсолютно плевать. Куда больше меня волновало появление Золушки. Надо поскорее найти укромное местечко и не привлекать внимания. А злыдня-героиня пусть во всю соблазняет принца.

— Полагаю, королевы сегодня не будет, — пробормотал месье Лоран, глядя на пустующее место по левую руку от короля.

— А что с ней? — шёпотом спросил я у маман.

— До сих пор не оправилась после исчезновения дочери, — так же шепотом ответила она.

Я кивнул, показывая, что удовлетворён ответом. И сразу же задал новый вопрос, но уже в полный голос:

— А откуда столько молодых мужиков? И почему они танцуют с потенциальными невестами принца? Разве так можно?

Месье Лоран бросил на меня недовольный взгляд. Я прикусил язык, размышляя над тем, где опять прокололся. Назвал юношей мужиками?

Зато маман рассмеялась и, слегка хлопнув меня по плечу складным веером, сказала:

— Эти юноши — члены знатных семей, братья и кузены потенциальных невест. принца Часть из них — его друзья. Не позвать их на бал невозможно, да и надо же всем этим девушкам с кем-то танцевать.

— А если кто-то из них уведёт ту, что понравится принцу? — не отставал я, поглядывая на танцующие пары.

— Такого не будет, — уверенно заявил папа.

Маман же игриво подмигнула мне и, расправив веер, обратилась к мужу:

— Идём, поприветствуем старых знакомых. Я смотрю, мадам Сорель сильно растолстела. Интересно, почему? Ведь она так уверенно говорила, что садится на диету.

Я приветствовать старых знакомых четы Лоран не пошел. Моя миссия на сегодняшний вечер была проста: найти укромный уголок среди старых дев и затаиться в нем до конца бала.

Стащив со шведского стола десерт, который отдаленно напоминал тирамису, я отправился на поиски укромного уголка. Поглощая десерт, я поглядывал на стоящих вдоль стен девушек, в глазах которых горело желание танцевать. Увы, все они были страшненькими, поэтому парни их не приглашали.