Книга Мегги Бельведер идет по следу, или Тайна зачарованного чая, страница 45 – Каталина Канн

И какое счастье! Библиотека располагалась неподалеку. Как и все здания Академии магии, она была построена из серого камня и выглядела очень древней. Высокие, внушительные двойные деревянные двери нависали надо мной, обещая тайну и волшебство внутри. А ещё радовало то, что она хоть и находилась неподалёку от Академии, но её мог посетить любой желающий.

Зрелище внутри вызвало слёзы умиления моего внутреннего книголюба. Сводчатые потолки, деревянные панели, укромные уголки и альковы — всё это придавало помещению ощущение священности, как в соборе для книг. Над головой нависал потолок с расписными вставками, а слева от меня винтовая лестница вела на балкон второго этажа с балюстрадой из цельного дерева, которая огибала зал с трёх сторон.

Медленно бродила по тихим рядам между огромными стеллажами с книгами, вдыхая запах печатной бумаги. Я могла бы провести так весь день, рассматривая названия книг или читая, спрятавшись в один из уютных альковов, но мне нужно было разобраться в скандале с написанием диплома, за который Брока исключили.

Добрая библиотекарша помогла найти архив газет за прошлый год и вручила мне охапку папок с прошлогодними академическими изданиями. Я отнесла их к ближайшему столу и устроилась поудобнее.

Лампа в центре моего стола отбрасывала мягкий свет на стопки папок, и мне просто стало уютно и тепло. Глядя на свет и впитывая здешнюю атмосферу, ненадолго смогла отвлечься от своих тревог и проблем. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается.

Открыла первую папку и начала с просмотра еженедельных академических газет. Каждое издание занимало всего около двадцати страниц, так что я быстро пролистывала их. Тем не менее мне пришлось просмотреть около тридцати из них, прежде чем я нашла то, что искала.

На главной странице пестрел огромный заголовок с упоминанием Брока Хокингса. В статье упоминался не только сам инцидент, но и то, что он происходил из богатой, влиятельной семьи. И почему Брок утверждал, что ему нужны деньги, если его семья была такой богатой?

Я отодвинула стопку газет, которые уже просмотрела и открыла следующую папку с городскими газетами. На огромной фотографии на первой странице был изображён худощавый молодой человек в очках. Он тянул руку к камере, как будто не хотел, чтобы его снимали. Другой рукой он прижимал к груди рюкзак, а по бокам от него стояли мужчина и женщина в костюмах. Подпись гласила: «Рич Стил, студент третьего курса артефактного факультета, стоящий за предполагаемым скандалом с написанием дипломной работы».

Городская газета немного покопалась в его жизни, что и отразилось в строках газеты. Рич Стил учился в Академии магии и получал стипендию. Он происходил из бедной семьи и упорно трудился, чтобы поступить в высшее магическое заведение.

Я снова взглянула на снимок. Парень с мешками под глазами и морщинами беспокойства между бровями выглядел таким растерянным. Что-то в нём тоже казалось знакомым, и я почувствовала маленькие покалывания фейской интуиции. Видела ли я его раньше? Может быть, как-то слышала о скандале? Возможно, что-то мелькало в местных новостях, но я не придала этому значения.

А может, я просто провела параллель между ним и собой, узнавая в нём себя. Ведь я тоже какое-то время выглядела, как растерянное существо, у которого внезапно отняли всё.