Книга Фронтир, страница 286 – Яков Литвинов

— Мам, что происходит? Куда мы?

— Не знаю, дорогая.

— Папа, что в мешке?

— Королевская держава.

— Что? Как? И зачем?! – Анна не на шутку испугалась. Когда отец ответил ей, ее душа ушла в пятки, а руки затряслись.

— Валлерстайн. Либо я дам ему перчатку, либо он вас убьет. Или чего похуже… Не знаю, на что еще способен его извращенный разум. Уверен, эта мразь с самого начала всё так планировала. Поэтому мы здесь и оказались.

— Почему ты не пошел к королю? Почему мы не бежали раньше?

— Он мне времени не оставил! Еще вечером я ни о чем не знал! Мы бы и шагу не сделали без его надзора. И он добрался бы до вас в тот момент, как я пошел к королю. Да и король будто бы послушал… Этому идиоту уже давно плевать на страну и подданных. Что за дерьмо…

Слезы текли из глаз Анны. У нее из-под ног выбили землю, и неясно, что с ними будет даже через час.

Из транса ее вырвал грохот сапог.

— Прячемся!

Ашеры укрылись за дверью, которая, как оказалось, вела в нужник, пока стража пробегала мимо них. Анна всеми силами старалась не скулить и затаила дыхание, но то и дело предательски всхлипывала.

Когда шаги стихли, они двинулись дальше. Обычно путь до нужной башни занимал не более четверти часа, да и сейчас, несмотря на осторожность, это требовало немногим больше времени, но для Анны оно тянулось, словно часы.

Когда двери в башню уже были видны в конце коридора, из-за одного из боковых ответвлений вдруг вышел одинокий стражник.

Прятаться уже было поздно, потому что они бежали прямо на него, и оставалось лишь мгновение, пока он их не заметил. Отец Анны отпустил руку жены и достал из-за пояса кинжал. Его глаза засветились золотым, и он кинулся к стражнику.

— Ашер! – было последнее, что стражник прокричал туда, откуда пришел, когда острие кинжала проткнуло ему горло, после чего он, захлебываясь кровью, осел.

В боковом коридоре появились стражники, сбегающиеся по одному. Ашеры бросились к башне. Топот становился всё ближе. Глава семейства опрокидывал все встречающиеся ему светильники в надежде задержать стражу и поджечь ковровую дорожку. Всё это происходило столь быстро, что простому смертному трудно было бы уловить погоню обычным взглядом.

Незначительно оторвавшись от преследователей, Ашеры сумели добраться до входа в башню. Оказавшись внутри, отец всем весом навалился на дверь, закрывая ее, и запер на засов. Обшитое металлом дерево трещало под ударами.

— Наверх, скорее!

Они бежали по винтовой лестнице, то и дело спотыкаясь, до самого верха башни, где, как они надеялись, их будет кто-то ждать. Но там лишь было… что-то… что-то металлическое, тяжелое и непонятное с кристаллом нигредо внутри. К странному предмету прилагалась записка, где было написано одно лишь «нажми на кнопку».

— Это что, шутка?! – вспылил отец и нажал на кнопку.

Сначала ничего не происходило, лишь послышался слабый гул изнутри железки. Ашер продолжал в неистовстве долбить по единственной кнопке. Гул становился всё сильнее, и кристалл начал тускло светиться. Внизу уже была слышна стража, поднимающаяся наверх. Гул нарастал вместе с яркостью кристалла, пока, наконец, в резкой слепящей вспышке всё не вывернулось наизнанку.

По крайней мере, Анне показалось, что случилось именно это. На смену белому свету пришли темнота и жар. Ужасный, тошнотворный и буквально душащий изнутри жар. Анну вырвало. Она слышала, что с ее родителями происходит то же самое.