Книга Фронтир, страница 269 – Яков Литвинов

И всё же из пьянящего блаженства приходилось окунаться в холодную реальность и возвращаться к непосильной работе. Спустя несколько недель попыток в кратчайшие сроки понять, что к чему, Луций взвыл и попросил помощи у Валлерстайна. В качестве помощи тот прислал мистера Алистера.

— Эксперт по всем вопросам прибыл, милорд, – сказал тот с отеческой улыбкой.

— Вы мое спасение. Надо было сразу просить вас поехать со мной, не тратил бы время.

— Я еще даже ничего не сделал, милорд. Но, боюсь, я сразу с плохими новостями. – Он протянул Луцию конверт.

— Быть не может… – шепотом произнес он, прочитав письмо.

— Боюсь, всё так, милорд. Отправляйтесь, вы нужны нашей стране, а здесь и я управлюсь.

— Шариф, едем сейчас же! – Луций, не сменив костюма, кинулся седлать своего белого гиппариона.

— Что случилось, Нокс?

— Война.

* * *

— Вы быстро вернулись, милорд.

— Лорд Валлерстайн, вы что, тоже будете сражаться? – удивился Луций, увидев лорда в доспехах.

— К сожалению, ситуация вынуждает. Войска Пандемония изрядно поредели во всех внутренних распрях. А когда король созвал знамена, далеко не все откликнулись на призыв. Но не всё так плохо. Я подготовил несколько полков карабинеров. Надеюсь, против этих зверей они окажутся эффективными.

— Впервые слышу от вас такую неприязнь к кому-то.

— Черных Богов иначе и не назвать. Не звери и не демоны… Что-то первобытное и необузданное. Опасное.

— Сколько мы уже потеряли?

— Пока неясно. Сообщения о приближающейся орде поступали по всей границе, но уже непонятно, что сейчас со многими поселениями. Где-то могли быть прорывы, о которых просто не успели сообщить. Они долго копили силы. Даже предположить их число непросто. Несколько сотен тысяч.

— Черное Солнце… – Луций от испуга крепко сжал кулаки – Где сейчас Варго?

— На передовой, где же еще. С переменным успехом сдерживает наступление, но в целом медленно отступает.

— Где сейчас собрались воины Круга Алчности?

— Милорд, вы что, не знаете?

— О чем?

— Ни один малый дом не привел своих людей под знамена. Всё, что удалось собрать из вашего Круга, лишь небольшое ополчение демонов из Новой Линии. Но многие просто бежали из ваших владений.

Луций ощутил отчаяние. Второй по размеру и населению Круг Пандемония полностью проигнорировал призыв короля. Даже те, кто должен был встать на защиту своего нового дома если не из чувства собственности, то хоть из страха перед гневом своего владыки, предпочли бежать. Это всё он сам виноват?

— А низшие демоны?

— Раз лорды сами не повели их в бой, то у нас сейчас просто нет кого-то свободного с силой Зова, чтобы собрать их и приказать идти. Да и лорды после подобного поступка, скорее всего, сплотятся и поднимут восстание.

— Да плевать я хотел на лордов! Когда кончится война, я каждому лично отрублю голову. – Рука Луция крепко сжала рукоять Стенателя.

— А это уже может спровоцировать восстания по всему Пандемонию. Прошу вас, милорд, успокойтесь. Всему свое время.

— Нам бы дожить до этого времени… Надо срочно призвать сюда немертвых, раз я теперь энси. И выдвигаться на помощь к Варго. У вас всё готово?

— Да, милорд.

— Тогда выдвигаемся незамедлительно.

— Слушаюсь.

Огромная армия растянулась, словно змея, по большаку из Дита на север, туда, где наступало черное полчище, сметая всё на своем пути. Враг был опасен тем, что о нем ничего не было известно. Пандемоний пытался наладить дипломатические связи, но натыкался на презрительное безразличие. Всё, что знал Луций об их обществе, это что там так же есть высшие, разумные существа и звероподобные низшие. Хотя по сравнению с демонами даже высший представитель Черных Богов мог показаться зверем. Они были выше и крепче, покрыты шрамами и проколами. Сама их земля сочилась нигредо, пропитывая почву, растения и живых существ. Зачем они вторглись в Пандемоний, тоже было совершенно неясно.