Книга Слёзы Цернунна, страница 101 – Ален Т. Пюиссегюр

Ковен услышал обрывок разговора между Илленой и аргонавтом.

— Спасибо тебе, Фигаро, хотя я и сама бы справилась с этим делом без труда.

— Если честно, Иллена, я спасал вовсе не тебя, а этого блюстителя. Он ведь не знал, что ему грозит, если он будет и дальше с тобой спорить. Он, видимо, забыл, что ты пантера: один твой рык, и он бы валялся без сознания в луже собственной мочи.

Магистр ордена Благого Знания принуждённо улыбнулась.

— Поверь, он неплохой парень, – прибавил Фигаро. – Просто Зозим их совсем загонял.

— Не защищай его, – остановила Фигаро Иллена, – у него тоже был выбор. Никто не схватил его за горло и не заставлял вести себя так, как он себя вёл.

Пантера повернулась к школярам и распорядилась:

— Все идут за мной и Ксантосом. Держитесь вместе и не отставайте. У вас будет достаточно времени, чтобы завтра познакомиться с городом.

Они расстались с причалом и вышли на эспланаду аэровокзала. Толпы деловитых котов спешили во всех направлениях. Нечаянные столкновения, извинения на ходу, и снова молчаливое торопливое движение. Иногда чемодан толкал рюкзак, и тогда слышался глухой звук удара. Случалось, что при столкновении чемодан раскрывался, и часть его содержимого взлетала в воздух под отчаянное мяуканье владельца.

В конце эспланады находился выход – полукруглая арка, за которой, рассекая небо башенками и крышами, громоздились причудливые высоченные здания. От крыш тянулись вверх нити с привязанными к ним бумажными разноцветными созданиями, плавно колеблющимися в лучах закатного солнца. Множество, десятки, а может быть, сотни.

— Воздушные змеи! – обрадовалась Сирения. – И сколько их!

— Их запускают на празднике Агоналий, – тут же стала объяснять Элисса. – Каждая семья пишет на воздушном змее желание, одно или несколько, а потом во время праздника их отпускают.

Каких только змеев здесь не было: голубые и пурпурные, зелёные и золотые, в виде квадратов и треугольников и в виде сказочных, фантастических персонажей. Ковен рассмотрел голову ориньяла, бабочек, рыб, фалайноса и огромного дракона. Хвосты у них шевелились, с мелодичным звоном касались друг друга, но никогда не запутывались.

Ковен оглянулся в последний раз на висящие над пустотой причалы. К ним, согласно расписанию, продолжали пришвартовываться летучие корабли. «Стремительный» давно исчез за облаками, направившись к горизонту.

Школяры тесной группой поднимались по улице, где продавали всё необходимое для летучих кораблей. Здесь можно было купить и панель управления, и крылья, и воздушные вёсла, и механиматические ускорители, и пропеллеры с лопастями в десять раз больше кошки. И всё это было выставлено на улицу и нависало над школярами, будто причудливый пёстрый свод.

— Ты отделался лёгким испугом, – с облегчением вздохнула Сирения. – Я уж испугалась, что они зашлют тебя неведомо куда.

— Юный друг, теперь ты мой должник, – шутливо заявил Фигаро, который шёл последним, наблюдая, чтобы никто не отстал, и теперь оказался позади них. – Я на тебя рассчитываю, ты угостишь меня в Ар Руне кружечкой кефира.

— Что я слышу?! – воскликнула Брайна. – Ковену тринадцать, он не имеет права входить в заведения, где подают подобные напитки.

— Мы в Ар Руне! А это значит, что здесь всё возможно, как я только что всем вам доказал. В худшем случае мы с Ковеном найдём выход, – и Фигаро лукаво подмигнул юному коту.