Книга Время туманов, страница 66 – Ален Т. Пюиссегюр

Котик свернулся клубком вокруг Черномордика и прижал его покрепче к сердцу – так ему точно спокойнее и теплее.

Заброшенные Земли насторожили Ковена непривычными, недружелюбными звуками. Их явно издавали живые существа, незнакомые и неведомые. Заливистый хохот перемежался с протяжным воем, пронзительные крики птиц – со странным горловым пением.

Понять, откуда они доносятся, не было никакой возможности. Поэтому пугали они ещё больше. Ковен при малейшем шорохе поднимал голову, настораживал уши и поводил усами. Он то и дело сглатывал и едва сдерживал себя, чтобы хоть немного не помурлыкать для успокоения. Никогда ещё его лапы не бегали по таким местам.

Стоило им с Черномордиком и Ларимаром выбраться из долины Каврозы, как перед ними раскинулись бескрайние холмистые просторы.

— Вот и Заброшенные Земли, – шепнул кот-маг.

Ковен очень удивился. Он ожидал увидеть указатель, щит с предупреждением, может, даже стену, обозначающую границу. Он часто воображал себе Заброшенные Земли, и всегда они были окружены тёмным лесом или непроходимыми болотами.

Ничего подобного. Холмистое, покрытое снегом безбрежье. Совершенно неизведанное.

И необычное ощущение в чешуйках. Они напряглись и подрагивали. На какое-то мгновенье ему показалось, что он в Заоблачных Высях.

Всё здесь казалось загадкой, сбивало с толку.

К счастью, отсутствовало покалывание, что сообщало обычно о присутствии рукокрылых.

Черномордик на удивление тоже оробел.

«Ты уверен, что это хорошая идея»?—спросил он.

«Конечно,– ответил Ковен. – Доблестные коты-маги вышли на охоту!»

Ему приходилось всё время повторять себе эту фразу. Иначе он сам себе не верил. Не мог поверить, что сбылась его мечта.

«Здесь и сейчас я скучаю по своей подушке у камелька, –ворчал Зародыш. – Я не хочу стать десертом для какого-то лиха».

«Трусишка!»

«Сам такой!»

Зародыш показал Ковену язык.

Этой ночью обе луны достигли полнолуния. Амалтея светила намного ярче сестры-близнеца. И всё-таки вокруг тьма-тьмущая, разбавленная немного падающим снегом. И, как кружевная оборка, далёкая горная гряда.

Темнота ничуть не мешала Ковену. Зрачки расширились, и он всё прекрасно видел. Помогала, наверное, и микстура, которую дал ему выпить Ларимар. Ковен облизнул мордочку и снова почувствовал непривычную сладость.

Отдельное помещение, то есть рига, предоставленная в их распоряжение старостой, послужило им для подготовки к охоте. Там они оставили автоматон и торбоход, там дожидались сумерек, чтобы отправиться в путь.

— Главное для кота-мага – выбор снаряжения и снадобий, которые необходимо заранее выпить, – объяснял Ковену сфинкс. – На этот раз тебе пригодятся три отвара: первый – «соколиный глаз», полезен при ночных охотах. Воздействует на глазной нерв, поможет лучше видеть даже в непроглядной тьме.

Потом сфинкс подвинул к нему другую чашку.

— Это «змеевик», повышает сопротивляемость. Постарайся не выплюнуть сразу, у него отвратительный вкус.

— А это что? – спросил Ковен, отшатнувшись от чашки с острым запахом железа.

— Если скажу, зачем он нужен, ты испугаешься.

— Без страха коту-магу не выжить.

Мастер одобрительно кивнул ученику.

— Быстро учишься. Отвар называется «заморозка крови». Если тебя ранят, сократит кровопотерю, остановит кровотечение.