Книга Джейн Эйр – охотница на оборотней, страница 47 – Андрей Белянин, Дарья Менделеева

Стараясь не шуметь, я прошла по коридору и завернула на кухню, оглядевшись по сторонам. Кухарка, толстая, коренастая женщина лет сорока, подскочила от неожиданности.

— Кто вы, мисс?! – рассерженно спросила она. – Как вы оказались тут? Кухня не место для господ!

Мне на помощь пришла горничная Мэри, которая приносила чай в кабинет хозяина вчера вечером.

— Это вовсе не госпожа, Нелли, а та самая мисс, которая приехала по просьбе мистера Дарема и которая якобы может вылечить нашего молодого господина.

— Ах, ворожея! – Кухарка опасливо отошла на шаг назад и, отвернувшись, быстро осенила себя крестным знамением.

— Я не ворожея, Нелли, а всего лишь специалистка, ученая и…

— Как вам будет угодно, мисс, – с готовностью согласилась толстуха. – Не мое это дело. А только кто же, кроме кельтской ведьмы, одолеет оборотня?

— Заверяю вас, что я не ведьма и не имею кельтских корней.

— Чего же вам угодно? – спросила кухарка, хмыкнув. – Для чего тогда вы пришли на мою кухню в столь ранний час?

Всем известно о диктате кухарок в господских домах. В профессию эту идут женщины, утратившие молодость и, без исключения, небогатые. Если у таковой кухарки есть муж, то он пристраивается в поместье конюхом или садовником, а то и ветеринаром в деревне или аптекарем в городских районах. Дети их, если не достигли взрослого возраста, растут с деревенскими детьми или детьми прислуги.

Основная же задача кухарки – покорить своей стряпней нанимателя, нового ее господина, от которого зависит судьба ее и всего семейства. И если наниматель доволен кушаньем, которое она готовит, то такая женщина получает удивительную власть: кухня – святая святых любого дома – становится ее вотчиной и воистину ее полновластным королевством.

Лишь она вершит там свои порядки и правит свои законы. Даже супруга хозяина дома не властна над настоящей кухаркой. Неосмотрительная хозяйка может позволить себе раз или два наведаться на кухню за разъяснениями: куда тратятся деньги и как закупаются продукты к столу?

И конечно же, ей дадут ответ. Однако со следующего дня вся еда в доме сделается отвратной, особенно пища, приготовленная именно для хозяйки. После недели такой ужасающей диеты госпожа, если она не совсем уж глупа, благоразумно забывает дорогу на кухню до конца дней.

Я поспешила успокоить кухарку Нелли, что пришла не с проверками и вопросами, на которые все равно не имею никаких прав, а лишь проснулась рано по своей давней привычке и прошу чашку чая, который даже нет нужды приправлять молоком, если его еще нет на кухне.

Тем не менее молока в чай мне добавили, и я уселась на табурет, приставленный к кухонному столу, за которым обыкновенно разделывают мясо.

— Вы уж не обижайтесь, но свободного места у нас тут немного, – с недоверием сказала Нелли. – А все бы лучше вам распорядиться, и чашку чая сей же час принесут вам в комнату, поскольку не подобает гостям хозяина сидеть на кухне. Но раз уж на то есть особое ваше желание, извольте.

Конечно, никакого желания сидеть на рассвете на даремской кухне у меня не было, но зато имелась цель. «Кто владеет информацией, тот владеет миром», – написал банкир Ротшильд. Я не претендовала на мировое господство, мои интересы были намного скромнее.

Благодаря суровому воспитанию в Ловуде – а кроме того, своему природному характеру – я выросла необщительной девушкой и предпочла бы вовсе быть нелюдимой, ведя уединенную жизнь в каком-нибудь удаленном от людских глаз месте.