Книга Выбор мудрых, страница 131 – Андрей Рымин

За неполные две недели пути по Ализии передовые разъезды наткнулись лишь на несколько небольших стай зарбаговой нечести. Окружить и перебить – дело плёвое. При этом, Арчи прекрасно понимал – будь чудищ не десятки, а тысячи, в сражении с тварями Бездны он бы не стал заранее определять победителя. Высокие длиннорукие демоны превосходили его солдат и в силе, и в ловкости. В одиночку такого завалить – не из простых задача.

— Господин генерал! Господин генерал!

К присевшему на упавшую сосну передохнуть и подумать Монку бежал его личный стюарт Йохан – маленькая привилегия нового звания. Здоровенный усатый детина с труднопроизносимой фамилией помимо своих основных обязанностей при надобности запросто исполнял роль, и телохранителя, и посыльного – хотя таких у Арчи и так двое имелось – и сигнального горна. Вот и сейчас за спиной Финдельштрасса, отставая от расторопного служки всего на несколько шагов, поспешали в том же направлении трое спешившихся кавалеристов – не иначе разведка с докладом.

— Вестовые от разведчиков прибыли! – выдохнул стюарт с таким важным видом, словно сам их куда посылал, и теперь те вернулись.

— Господин генерал, срочное, – отчеканил слова сержант, проигравший Йохану в этой спонтанно образовавшейся гонке всего пару мгновений.

— Докладывайте.

— С северо-востока движется армия демонов. Подсчитать численность самих змеелюдов и мелкого зверья не представляется возможным, но их очень много – тысячи, если не десятки тысяч. Наши из передового разъезда говорят о, как минимум, сотне драконов и нескольких воистину огромных чудовищах не поддающихся описанию. Плюс стадо громадин с длинными шеями. Обычных коров, овец тоже гонят. Похоже на отступление, или бегство, только от кого бегут непонятно.

— Далеко до них? – удивившись твердости собственного голоса, уточнил Арчи главное.

— Не так чтобы, господин генерал. Но ползут медленно. Пятым, или даже шестым днем будут здесь.

— Фух, – не получилось у Монка скрыть облегчение. – Успеваем.

— Так точно, господин генерал, – кивнул вестовой. – Наш арьергард подойдет уже завтрашним вечером.

Сержант поклонился и, поманив своих, что дожидались командира на почтительном расстоянии, поспешил к оставленным чуть в стороне лошадям. Арчи же несколько мгновений поколебался, а потом повернулся к Йохану, так и стоявшему с выпученными глазами там, где его уши впитали пугающие вплоть до отказа ног вести.

— Коня!

Стюарт отмер, услышав привычный приказ и бросился его исполнять. Монк нервно потер виски. Такие новости он должен доставить в штаб лично. Ладно сержант-вестовой – тот в силу должности, где думать не самое важное, не понял причин радости своего генерала – но маршал и император с советниками отнюдь не дураки. Дай Ярос, поддержат родившийся в голове Арчи план. Хоть бы выгорело! Хоть бы, Зарбаг его душу, выгорело!

* * *

Яр дремал. По-настоящему хотелось спать ему в последнее время редко, но просидеть ночь над книгой возможности не было, ввиду полного отсутствия оных. Армия двигалась быстро. Нынче даже Юлиан свой огромный шатер не велел ставить. Как и весь командный состав, обходился обычной палаткой. В угоду спешке все излишества еще на том берегу реки были отправлены с частью обоза и семьей императора в Юлану к графу Ван-Марту. Причем, не основным трактом, а проселочными обходными дорогами – у сарийцев не должно было возникнуть и тени сомнений по поводу продолжения погони. Впрочем, те таким выбором вовсе не мучились. Как встали на след имперской армии, так с него и не сходят. Сейчас, наверное, уже и Синар миновали. Не сам город – тракт идет севернее – а земли баронства. Через день-другой будут здесь.