Книга Бездушиш, страница 135 – Андрей Рымин

— Ты обещал рассказать мне какую-то неофициальную версию…

— Тссс! — прижал палец к губам мгновенно посерьёзневший хельмец. — Давай у тебя.

Мы зашли в мою комнату и закрыли за собой дверь.

— Вспомнил значит, — опять натянул на лицо маску хитрого заговорщика Дункан. — Ты прав — раз уж начал, надо закончить. Будем надеяться парни, у кого Слух в дарах, не заложат Бродену. Шучу, — хрюкнул он, посчитав, что меня испугал. — Никто нас не будет подслушивать. Здесь все свои. У нас так не принято.

— Ты говорил, что Путь Искупления — не единственный путь, ведущий на Истину, — напомнил я.

— Есть ещё один, да, — вздохнул Дункан. — Только он не про нас. Серые Братья тоже стремятся к Вершине, но у них другой Путь, не наш. Мы привыкли к тому, что храмовники направляют нас от пояса к поясу, и никто не задумывается, как они сами попадают на Твердь, Сушь и тем более на Ойкумену. Ты встречал на Воде Серых Братьев, дерущихся, как и все, добывая победы?

— Точно не скажу. Мы редко общались с соперниками.

— Там их нет, уж поверь, — фыркнул Дункан. — Зато здесь Серых тьма. И они — не настоящие люди, не местные. Такие же бездушные, как и мы. Никто старых Братьев не видел. Все сплошь молодые. Я не знаю, насколько велик их остров, но, судя по количеству кораблей, приплывающих оттуда к берегам остальной Ойкумены, он уж точно не маленький и народу на нём полно. Думаешь: как такое возможно? А я знаю как.

Дункан придвинулся ко мне поближе и перешёл на шёпот.

— Серые жульничают. Храм от века переправляет сюда своих адептов со Дна Мира, минуя все испытания Пути, через которые проходим мы. Ни тебе бесконечных драк и смертей на Воде, ни коварных нор Суши, ни кругосветки по Тверди, ни даже сбора семян и бобов на Земле и в Предземье. Они сразу же каким-то загадочным образом перепрыгивают сюда, на свой остров, и там уже…

— Либо же остров очень сильно отличается от остальной Ойкумены, — перебил я Дункана, сходу подкинув я ему свою версию, — и на нём всегда жили бездушные.

Да, он прав — у храмовников существует Сквозная Дорога, позволяющая срезать путь сюда, но, если бы Братство переправляло по ней своих адептов сотнями, они не смогли бы удержать такую массовую миграцию в тайне. С Земли на Твердь всем в любом случае переходить через Выход. Там, на глазах у вечно курсирующих туда и обратно наёмников-проводников, подобное не провернуть. Не десятки и сотни. В лучшем случае единицы в месяц. Но да, перевод выслужившихся членов организации с Предземья и с Земли на Ойкумену возможен.

— Да, если и так, — скривился Дункан. — Хорошо, пусть храмовники как-то обманывают на своём острове законы Ойкумены и спокойно плодятся там, пряча от нас своих бездушных же баб и детишек. Дело не в этом. До Пояса Жизни добраться несложно. Вернее, недолго. Ты понял. Но здесь же… Здесь же мы застреваем навечно. Настоящий Путь начинается именно на Ойкумене. А они что?

— Что? — подыграл я вошедшему в азарт хельмцу.

— А они только сливки снимают, — возмущённо процедил он сквозь зубы. — Всю жижу пить нам. Мы бьём нечисть, а бобы с семенами уходят на остров. Мы Ключи по кустам и оврагам выискиваем, а у них для этого гор и леса без края. Они шарики — хвать и тикать, а нам с паладинами разгребать потом. Почему, думаешь, нечисть в низины прёт нескончаемым потоком? Это Хранители безлюдные земли шерстят, собирая ключи. Колдуны же все, как один, при Полётах — им удрать не проблема. За собой «прибираться» им некогда. Для этого у них есть мы с паладинами. Урожай так и так весь на остров уйдёт.