Книга Звездный цветок, страница 71 – Сюзанна Миттаг

Она сняла с шеи ленту и посмотрела на растение. Оно снова стало зелёным, цветущим и сильным, а бутоны с сияющими звёздами посередине полностью раскрылись.

— На нашей последней развилке я поделилась своими мыслями и чувствами с этим растением, – пробормотала Стелла.

— И эта дрянь заманила нас в ловушку! – Тасне мрачно кивнула.

Она попыталась выхватить стеклянную колбу, но Стелла успела увернуться.

— Нет! Я была права: растения не злые… Разве ты не понимаешь? – Девочка нежно погладила купол, прикрывающий цветок. – Оно поняло, что мы хотим собрать все растения его вида и взять с собой. Для меня это спасение, а для него – истребление. Вот почему растение привело нас прямо в объятия своего защитника. Оно хотело спасти свой вид от нас.

Киан почти неслышно подошёл к ней.

— Как сделал бы любой житель пещеры. И мой отец, – сказал он тихо. – Пожертвовал бы своей жизнью во благо всех остальных.

— И ты действительно думаешь, что этот червь – тот же самый, который напал на нас в пещерах в первый раз? – Тасне повернулась к существу. – Может быть, их несколько?

— Я так не думаю, – Стелла покачала головой. – Этот охранял четыре коридора, откуда могла прийти опасность, то есть люди.

— Значит, его щупальца могут растягиваться на многие мили? – Заклинательница скептически рассмеялась. – До того места, где на скале были нарисованы предостерегающие символы?

Девочка вдруг почувствовала себя виноватой.

— Может, и не так далеко. Я должна тебе кое в чём признаться… – Она опустилась на колени рядом с серым стволом, чтобы не смотреть на Тасне. – Сначала я понятия не имела, куда веду нас. Я выбирала наугад, поворачивать нам налево или направо, потому что я думала, что это самый простой способ найти дорогу назад.

— Ты вслепую вела нас по лабиринту? – Киан резко вздохнул.

— Я думала, Тасне знает дорогу! – возмутилась Стелла, хотя понимала, что это не оправдание.

— Ты только что говорила, что можешь читать мысли своих растений, – повысив голос, возразила та.

— Сейчас могу. – Девчонка вытащила из кармана коробочку с корнями. Время делиться секретами. – Лоана дала мне это. Но сначала я не знала, как с ней обращаться. Пока мы не устроили привал. Когда ты спала, я пыталась с ней разобраться.

Мальчик больше ничего не понимал. Тасне же взяла шкатулку в руки и открыла её. Когда она обнаружила внутри множество корней, то просто покачала головой и медленно отвернулась. Она аккуратно вложила коробку обратно в руки Стеллы.

— Не понимаю. И мне это не нравится!

Девочка удивлённо уставилась ей в спину.

— Ты можешь обзывать меня сколько угодно. Но не говори загадками, – взмолилась Стелла. – Что не так?

Жительница пещер запрокинула голову и посмотрела на потолок, сама того не осознавая.

— Это шкатулка памяти. Раз Лоана дала её тебе… – Тасне внимательно посмотрела на Стеллу. – Тогда объяснение только одно. Одарённые люди передают такие коробочки своим наследникам. Должно быть, это знак того, что Лоана собирается покинуть нас. Она не может уйти, не назначив нового заклинателя растений. Она, вероятно, хочет, чтобы ты осталась с нами в качестве её преемницы. – Она провела рукой по своим спутанным волосам. – Но Лоана не должна уходить! Для нашего народа она значит гораздо больше, чем просто одарённая… Она единственная, кто может противостоять Виснару!