Книга Звездный цветок, страница 53 – Сюзанна Миттаг

— Они любопытные, поэтому вертятся вокруг нас, – объяснила Тасне. – Этот вид чуть более пуглив, чем их собратья в нашей части пещер. Наверное, потому, что они привыкли к людям, – она криво усмехнулась. – Можно было бы приготовить их на обед, но на вкус они ужасны!

Стелле вдруг поплохело. Она была очень рада, когда спутница отпустила извивающееся животное на свободу.

— Смотри! – Киан, которого тритон не интересовал, указал на углубление в стене. Оно было достаточно большим, чтобы человек мог, чуть пригнувшись, там поместиться, а в его нижней части зияли многочисленные пустоты. – Здесь можно что-нибудь спрятать!

Киан наклонился к углублению и затолкал доски в самый большой пролом.

— Я нашла то растение в похожей нише. Пещерные призраки хранят там свою еду, – объяснила Тасне. – Теперь тихонько идите за мной!

Пройдя несколько сотен метров, они добрались до маленькой круглой комнаты.

Только приглядевшись, Стелла увидела, что впервые за всё время перед ними было два коридора.

С надеждой она посмотрела на Тасне. Та, в свою очередь, на девушку перед ней.

— Теперь нас поведёшь ты. Что-нибудь уже можешь сказать? Ты почувствовала растения, пока мы шли?

Стелла ощутила себя застигнутой врасплох, и жительница пещер, похоже, это тоже заметила.

— Тогда самое время! – сердито добавила она. – Сосредоточься! Подумай о растении. О том, как ты прикасалась к нему. По какому месту оно тосковало?

Стелла прислонилась к стене и закрыла глаза. Но лишь для того, чтобы скрыть от Тасне свой раздражённый взгляд. Тосковало? Растение? Какой абсурд! Что ж, заклинательница могла влиять на животных. Для этого нужно иметь совершенно уникальную связь с природой. Но девочка-то не раз пыталась донести им, что она не заклинательница растений. Ну, за исключением того момента, когда она попросилась пойти с ними. Возможно, это и было её ошибкой…

Стелла изо всех сил старалась думать о растении. Но в голову не пришло ничего, кроме образа увядшей зелени!

— Направо! – наконец произнесла Стелла, открыв глаза. Она внезапно оторвалась от стены и побежала. Должно сработать… В конце концов, вероятность того, что она права, составляет пятьдесят процентов. Если она всё же ошиблась, Тасне просто проведёт их обратно.

Спустя целую вечность коридор сменился небольшой пещерой, в которой тропа снова разветвлялась. Стелла уже знала, чего от неё ждут, поэтому она прислонилась к стене и закрыла глаза. Может быть, интуиция действительно правильно ей подсказывала? Вероятно, все коридоры соединялись где-то друг с другом…

— Налево! – произнесла она как можно более уверенным тоном.

Когда они вновь повернули, Киан внезапно подпрыгнул и посмотрел на девочек.

— Вы тоже это слышали? – тихо спросил он.

Тасне даже не остановилась и лишь устало и насмешливо улыбнулась.

— Ты всегда такой нервный? Поверьте, я знаю каждый звук в этих пещерах. Ничего страшного. Скорее всего, это пищат призраки.

За следующим поворотом их ждала пещера, которая была чуть больше, чем гостиная Стеллы. Она почувствовала лёгкое отчаяние, потому что больше не хотела принимать решения. На этот раз это было сложнее, чем просто выбрать право или лево. Перед ними была развилка из пяти коридоров. Но признать именно сейчас, что она обманула остальных, было нельзя, ведь так?