Книга Соль и Грезы, страница 114 – Алекс Анжело

— Кажется, вы плохо себя вели, – див в шляпе доули поднял меч и медленно направился к входу в ритуальный зал, обходя по краю яму с обсидиановыми шипами. – Какие же несносные детишки. За грехи надо платить, вам не говорили? Эй, куда уходите?!

Даэвы попытались вернуться обратно в тоннели. Но змея атаковала одного из них так стремительно, что я увидела лишь смазанную чёрно-красную линию. Див сразу рухнул, видимо, пытаясь позвать на помощь, тянул руку к убегающему прочь напарнику. Потом, захрипев, издал последний болезненный вскрик и замолк навсегда.

— Я на минутку, – бросил див в шляпе доули, перешагивая через труп и совершенно не обращая внимания на змею, которая уже поползла стремительно в глубину тоннеля.

Из коридора раздался вскрик. Я даже не стала гадать, что стояло за этим звуком. И так было очевидно – ничего хорошего.

— Сара, – слабым голосом позвал Натан. Вся его мантия оказалась перепачкана кровью. – Я думал, что мне уже всё… конец… – Светлый див не без помощи с трудом приподнялся. Страйд был бледен и слаб. На запястьях я заметила длинные порезы.

— Что они делали с тобой?

— Не помню. Точнее, не всё… – накрыл он лоб ладонью. – Кажется, меня заставили что-то выпить. Было похоже на Ведию. Но не с таким сильным действием.

Ведия – зелье на основе сока морозии. Изначально его создали для лечения. Но позже выяснилось, что зелье прекрасно можно использовать для сдерживания. Только его так просто не достанешь. Уже одно то, с каким трудом удавалось отыскать морозию, вставляло палки в колёса для его приготовления.

— Зачем ты вообще покинул лагерь? – неожиданно спросила Разия, не мигая смотря на Натана. Мои брови подпрыгнули. Ведь младшая Моран сама сбежала, даже никого не предупредив.

— Зачем? – инстинктивно переспросил Натан, откашливаясь. С кончиков его волос капала кровь. – Я получил письмо с вороном от Сары, – он посмотрел на меня с искренним недоумением.

— Письмо от меня?

— Да. Ты просила помощи. И я пошёл, не задумываясь. Боялся, случилось что-то серьёзное… – по мере ответа Натан говорил всё медленнее и, недолго помолчав, с горечью уточнил: – Ты мне не писала, верно?

— Нет. Не писала, – задумчиво покачала головой.

Натан потёр пальцами усталые глаза.

— Какой же я идиот, – бесцветно пробормотал див. Его рука скользнула куда-то в глубину мантии. Светлый див копался несколько секунд, прежде чем вытащил сложенный лист бумаги и протянул мне: – Но в письме был твой почерк. Я узнал его. Именно поэтому бросился на помощь.

Лист лёг в мою ладонь. С шорохом я развернула его.

«Натан, не хотела тебя беспокоить, но мне нужна помощь. Кажется, я кое-что обнаружила – это касается бывшей Проклятой земли. Пока я не могу рассказать остальным. Давай встретимся на подступах в Турис, там, где стоит указатель. Буду ждать тебя на месте перед рассветом».

Линии изящно изгибались. Послание и правда создавало обманчивое впечатление, будто было написано моей рукой, за одним-единственным исключением – местами чернила выглядели грязновато, точно писавший слишком долго задерживал кисть на одном месте.

— Это не я написала. Кто-то очень точно скопировал мой почерк. Но это не я, – проговорила я, не отводя взгляда. Чем дольше смотрела, тем больше находила отличий.

«Но подделали настолько качественно, что даже я сама не сразу разобралась…»– добавила мысленно. Теперь становилось неудивительным, почему Натан так легко попался.