Книга Соль и Грезы, страница 112 – Алекс Анжело

Клинок свистнул, рассекая воздух у виска. Сталь встретила сталь с чистым, резонирующим, будто песня, звоном.

Ликорисы, сминаемые подошвами сапог. Хлюпающая под ногами кровь. Теневой див, принесённый в жертву. И связанный, но, слава богам, живой Натан. Мне было достаточно один раз рубануть мечом, чтобы освободить хотя бы одну руку Страйда, но противник не давал такой возможности.

Ограниченное пространство диктовало свои условия.

— Какая неожиданная встреча! А где же наследник Северного ордена? Где этот защитничек? Видимо, он сегодня не явился! – с насмешливой злой улыбкой спросил мой противник.

Неужели… Этот див находился среди отряда ордена Чёрных Скал в Грёнере? Та ночь оказалась полна потрясений, и мы находились с Люцием в смертельной опасности, поэтому лица встреченных нами даэвов я помнила смутно.

— Ты что, не помнишь? – оскорбился див, видимо, поняв всё по моему лицу.

Атаки стали яростнее. Сильнее. В каждый удар вкладывали недюжинную силу.

И слова Агаты Бланшар заиграли новыми красками:

«…до даэвов, проводящих время на охоте, ещё недотягиваешь…»

Это напомнило о том, как часто я слышала в юные годы о своих недостатках. Замечания посыпались на меня как из рога изобилия, лишь только я стала тренироваться с Туманным. Оскорбления звучали не реже. Даэвы обычно начинали упражняться с мечом в возрасте семи лет. Я сделала это гораздо позже. Поэтому обиды я не испытывала, лишь желание больше заниматься.

Во время очередного выпада чужой меч едва не достал меня. Ещё немного – и противник рубанул бы по моему плечу. Раздался треск разрываемой ткани. Пострадала всего лишь мантия. Но я не могла отрицать того, что проигрывала. Чувствовалась усталость, которая наступила быстрее из-за огромного расхода магической силы.

За пределами площадки в зале тоже кипела битва. Див в шляпе доули сражался сразу с двумя.

— Повезло же как, – цыкнул с досадой див из ордена Чёрных Скал, вновь атаковав. Обмен ударами – и вновь увеличение расстояния между нами.

«Подумай над нестандартными приёмами. Сейчас твой бой слишком шаблонен», – прозвучали будто наяву слова Агаты Бланшар. А следом и её разговор с Ирис до этого:

– Он весь грязный, я не хотела…

– Так мы чистюли…

Даже не осознавая, что делаю – ведь бой был наполнен стихийностью интуитивных действий, – резко подняла ногу, намеренно прошаркав подошвой по камню, и взметнула в воздух часть обагрённых кровью ликорисов. Брызги и алые цветы полетели прямо в лицо теневому, окропив и мою мантию.

Теневой див растерялся. Попытался отмахнуться от цветов – хаотичное, неловкое движение мечом. Появившееся следом лезвие Туманного стало для него неожиданностью.

Рубанув по бедру, я практически выиграла бой. С такой раной и кровопотерей уже невозможно было драться полноценно. Противник с искажённым болью лицом повалился на каменную плиту, прямо под ноги мертвеца из своего ордена. Он ругался, зажимая рану мантией. Его лицо, расчерченное брызгами алой влаги, выглядело жутко.

Ругал он всё, на чём свет стоит.

— Убей меня! Давай! – яростно прокричал он мне в лицо.

Покачала головой. Убей я его – и дала бы ему желаемое. Для инклементиев честь погибнуть в бою. Такова их глупая вера. Уж этой радости я ему не доставлю.

В то же время мой неожиданный соратник победил ещё двух теневых. Сражался он лучше меня, но ему, будто, как и мне, не хватало магической силы в теле. Чуть медленнее движения и сила ударов. Ему помогла Разия, бросив несколько слабых взрывающихся печатей. Мне подобным образом помогать было чревато – пространство слишком ограничивалось плитой, на которой ещё и лежал живой див.