Книга Вечные Пески. Том 6, страница 42 – Лео Сухов

Я смотрел, как фигуры всадников одна за другой исчезают в белой пелене, и испытывал странное чувство… Будто я вроде бы и на верном пути, но что-то важное упускаю…

Но что? Кажется, я бы многое отдал за верный ответ…

Мы искали весь день. Искали честно, усердно, не увиливая от работы. Можно сказать, носами землю рыли. Мне кажется, даже переханы принимали участие, хотя их никто не просил. Видимо, они ночью страху натерпелись, вот и осознали важность момента.

Солнце медленно ползло по небу, а я мотался от одной группы к другой, раз за разом выслушивая доклады и осматривая подозрительные предметы. Камень странной формы? Нет, выветренный известняк. Ржавая железка, торчащая из земли? Нет, вообще не ясно, что это такое, но наговора нет. Рисунок на стене, отдалённо похожий на письмена? Нет, трещина в штукатурке, разрисованная дождём и ветром.

Ашкур, молодой и горячий, пытался слушать Дикий Шёпот возле каждой находки. Однако и он раз за разом расстроенно качал головой. Всё оказывалось не тем, что надо. Всякий раз не то. Ситранис мрачнел с каждым гонгом всё больше, но держал эмоции при себе. Лишь изредка бормотал под нос ругательства в адрес Дега и его предков, живописуя их извращённые отношения с демонами.

Я и сам начинал злиться. Конечно, не на своих людей и даже не на Дега — они работали на совесть. И мои люди. И Дег со своими слугами. На всю ситуацию. Мы искали вслепую, без точного понимания, что именно ищем. В моей прошлой жизни была сказка, где главному герою пришлось «идти туда, не знаю куда, искать то, не знаю что». Так вот, мы в тот день будто в эту сказку попали.

Особая сложность была с туманом. Там, внутри, видимость падала почти до нуля. Руку вытяни, и пальцев не разглядишь. Люди шли на ощупь, подсвечивая дорогу факелами, но пламя горело тускло, будто сама влага выпивала свет.

Бойцы прощупывали землю копьями, обшаривали камни руками. К сожалению, всё, что им попадалось, было обычным мусором. Да и сам туман изрядно давил на нервы. Холодный, липкий, он заставлял оглядываться, регулярно ожидая нападения. Время от времени кто-нибудь вскидывался с копьём наизготовку, заметив подозрительную тень. Однако всякий раз эти тени оказывались причудливыми сгустками тумана. Ну или обычными предметами, которые этот туман скрывал.

— Ничего нет! — в сердцах бросил один из триосмов, когда очередная находка оказалась пустышкой. — До ночи тут будем лазить, руки в кровь сотрём, и всё без толку!..

— Значит, будем лазить, — отрезал я. — Или хочешь в Серебряном Ключе ещё год просидеть?

К концу дня я пришёл к неутешительному, зато важному выводу. Вдоль тумана мои люди перерыли всё, что могли, но ничего не обнаружили. Я и сам пару раз совался в туман, чтобы поискать… Но нет…

А это означало, что нашёптанные вещи скрыты именно в тумане. Там, где пространство причудливо изгибается, закольцовывается, заставляя путников раз за разом возвращаться. Я заметил, что каждый раз, когда отряд въезжал в туман, тот поднимался над одним и тем же местом, будто у облака был центр. Даже если зацепить это облако самым краешком — оно всё равно поднималось там же.

А если уйти за границы облака, тогда поднималось соседнее. Изредка два облака висели одновременно, пока отряд не отклонялся в одно или другое. Тогда одно исчезало, а из другого выходили мои бойцы. Я теперь мог с уверенностью утверждать, что каждая нашёптанная вещь охватывала круг диаметром в пять десятков сиханов.