Книга Зов бездны, страница 63 – Елена Крыжановская

— Покажите. Узнаю.

— Дай руку.

Но Дик не послушался. В руке у подземного коменданта сам собой появился кинжал.

— Дай хоть меч, если боишься, — тоном вызова сказал демон.

Дик не отвечал и не двигался. Вздохнув с сожалением, черный охотник повел рукой, словно фокусник. В его пальцах оказался молоденький листик. Кольнув мизинец кинжалом, демон капнул своей кровью на лист. Красная капля, едва коснувшись живой поверхности, расползлась, зашипела, поднялся желтый серный дымок и от листка остались одни края. Прожженная дыра напоминала след от кислоты.

Демон оглянулся, рассчитывая покрасоваться и столкнулся с острым прищуром карих глаз.

— Спорим, на бумагу эта способность не действует?

— Что? Почему? — демон не сумел вовремя скрыть растерянность.

Дик засмеялся открыто.

— В таблицах кровной принадлежности есть ячейка для демонов, господин комендант! Не зря ведь она там, верно? Дырку к делу не пришьешь! Пишите расписку.

Скрипнув зубами, подземный охотник вытащил из воздуха договор, заранее составленный на имя странствующего рыцаря Дика и всей подземной тюрьмы, в лице главного на участке 3008.

Обычно, ставя подпись кровью, чтобы не иметь возможности отказаться от договора, люди рисуют крестик. Демон так же, не задумываясь, поставил рогатку. И подал договор Дику. Тот внимательно прочел, свернул пергамент и спрятал в нагрудный карман.

— Поклянитесь Тьмой, что всё честно, и смогу сохранить этот договор там, внизу.

— Клянусь. Вам оттуда не выбраться, — уверенно ответил демон. — Так что я ничем не рискую. Вы согласны на условия договора? Вы уже не сможете его отменить.

— Готов.

Дик думал, что его столкнут в яму. Но откуда-то сверху спустилась цепь, крепко обвив его поперек груди.

— Счастливого пути, рыцарь, — насмешливо толкнул его открытой ладонью демон. Пленник закачался над пропастью, медленно опускаясь всё ниже. Когда его лицо уже было на уровне черных сапог «охотника», тот слегка наклонился, чтобы сказать: — Я восхищаюсь вашим умом, Дик. Боюсь, вы не сохраните его в той же ясности. Поэтому, последний вопрос… Сколько раз мы встречались?.. Молчите? Но уверены, что только трижды. Подумайте хорошенько…

Цепь вращалась. И когда Дик снова мог бы видеть сапоги демона-коменданта, того на краю уже не было.

* * *

То, что называлось бесконечным мучением, началось сразу. Воздух в яме раскаленный. Дик спускался, как в трубу растопленного камина. После Огненного круга и жара драконов его легкие очень чутко реагировали на горячий сухой воздух. В пустыне и даже возле костра, не имея возможности дышать полной грудью, Дик начинал кашлять от резкого вдоха. Спускаясь в бездну, он старался почти не дышать.

На грудь давила цепь снаружи, жар — изнутри.

«Умереть здесь нельзя. Осталось выяснить, теряют ли здесь сознание?» — мысленно посмеялся над собой Дик.

Спуск всё длился и длился, а жар только усиливался. Пленник сообразил, что предел напряжения, который в нормальных условиях выдерживают только миг, может длиться здесь бесконечно. Не до смеха ему не стало. Он решил, что в таком случае волен вообще не дышать. Закрыл глаза и предоставил бездне считать, что у него вовсе нет легких.

Тут же ноги его коснулись твердого камня, и цепь зазвенела, разматываясь. Дика обступили странные существа, похожие на людей с несколькими горбами, вдавленной грудной клеткой, с очень цепкими лапами и такими лицами, словно у змей мог быть человеческий череп, обтянутый серой кожей. Их одежда, как у подручных палача состояла только из свободных брюк, но свинцово-серых, не черных. Так выглядела местная стража.