Книга Романтика дорог, страница 129 – Елена Крыжановская

Если стража до сих пор не явилась, можно считать, Дик убедил всех в своем намерении вернуть Лео в тень изумрудного плаща ее отца. При дворе Целиста уже наверняка известно, что непокорная принцесса встретила странствующего рыцаря и провела ночь у его костра. Но эхо не расскажет, кто это. Кроме слуг Трех принцесс, лесная живность не слишком отличает Дика от прочих гостей леса. Похоже, с утра следует ждать официального визита принца Сильвеста, который заранее казался Дику довольно неприятным типом.

Утром никто не появился. Сообщники успели наскоро позавтракать и обсудить план действий.

— Идем к переходу, — сказал Дик на ухо Лео. — Если ты странница, тоже его увидишь. Сможешь пройти одна.

— А ты?

— Пойду к государю.

— Один уже ходил! — сердито напомнила Лео. — Нет, я останусь. Может, смогу помочь.

— Одному уже помогла, — тихо засмеялся Дик, засыпая круг костра землей и ветками.

Они прошли через неширокую полосу леса, делая вид, что гуляют и радуются солнечному утру. Переход на дальнем краю очень большой поляны. К нему надо спускаться с пологого склона по нежному весеннему ковру.

— Вот они! Окружай! Лови! — пять всадников на белых лошадях возникли на опушке. И вихрем понеслись с холма.

— Бежим! — дернула Дика за руку Элеонора. Пришлось подчиниться. Сам не желая убегать, странник хотел довести свою спутницу до перехода.

— Не уйдешь! — азартно кричали в спину. — Смотри, какой молоденький охотник! Теперь на тебя самого охотятся! Нравится? — похоже, издали они приняли темный костюм Дика за лесной, а не рыцарский.

— Сестричка, стой! Куда ты так спешишь? — издевался, подгоняя коня, первый из преследователей. Юный красавец в зеленом, с золотыми волосами и развевающимися за плечами крыльями шелкового плаща.

* * *

[1] (прим. Лины) Уверяет, всегда так слышал, это не многолетняя тренировка. Из-за этого с первой встречи с великими принцессами и первым знакомством с лесной страной, за Диком закрепилась прочная репутация скандалиста и грубияна. Почти все гости леса пропускают огромную часть оскорблений мимо ушей, не успевая их разобрать в птичьем щебете и переливах волшебных голосов. Принцы леса отнюдь не привыкли, чтобы их ловили за язык чужаки. А Дик делал это постоянно, даже когда ещё не выучил общелесной. Точно так же их слышит Ромашка. Но она теряется в смыслах, поэтому всё равно не могла ничего возразить, пока там жила. И лесная песнь на нее тоже не действует. Это редко встречается.

По этой причине упорно ходит легенда, что у Дика в роду были предки из лесной страны. Его слух и редкостная хитроумная дипломатичность дают им основания так утверждать. На самом деле, лесному народу неохота терпеть обиды от чужака. Но полиция выпила у него столько крови, для определения принадлежности (ведь Дик никогда не настаивал на дворянстве, а для стражей закона оно имеет большое значения, им надо знать границы дозволенного), что никаких сомнений быть не может, он — симплис. То есть, просто человек. Без примеси какой-то особенной крови на протяжении многих поколений. У него карточка совсем белая, кроме ячеек званий, конечно. Даже у меня пятнадцать процентов разных примесей, помимо того, что наши предки из Цветочного мира, мы хомо-флорес. Дик тоже имеет там почетное гражданство, впрочем, как почти везде.