Книга Люди и драконы, страница 42 – Елена Крыжановская

— Так не пойдет! — зарычал бородач постарше.

— Почему? Люблю именно эту игру, — Дик кивнул «полосатикам», чтобы встали за ним. Один вскочил сразу, трое остальных нерешительно, бочком, выбрались из-за стола. — Какой долг за всех?

— Почти двести золотых, — прошептал один, в суеверном ужасе от того, что они могли проиграть СТОЛЬКО.

«Хищники» уже наступали, выставив стальные клыки: длинные ножи и короткие, широкие на конце мечи. Должники тоже заняли оборону, но Дик велел им сматываться. Матросы с королевского корабля не успели высказать все возражения, как драка закипела всерьез. Дик вскочил на стол, отбиваясь от троих нападавших сразу. Четвертый поднял стол за ножки, опрокинув его. Дик прыгнул через голову приземистого бородатого толстяка в таком же тюрбане, как у трактирщика, и едва увернулся от его кинжала.

Кувыркнувшись на полу, Дик тут же ринулся в сторону и правильно: на него скопом накинулись трое «хищников», но попадали друг на дружку. Дик успел увидеть, как хозяин выпроводил упирающихся моряков, не понимающих, что «долг чести» не имеет к этой игре никакого отношения. Успел скрестить свой меч с мечом толстяка, выбить оружие и бросить в ревущего и наступающего на него страшного противника табуреткой. Успел извиниться, когда сгоряча, уклоняясь от своих преследователей, толкнул старичка, мирно пьющего в уголке тростниковый джин. Успел сбить с ног этот бешеный бородатый бочонок с огромными ручищами, который не нуждался ни в каком оружии, чтобы крушить всё вокруг. И успел понять, что это глиняная кружка с таким треском раскололась об его голову. В глазах у Дика потемнело, он почувствовал, что его тащат в бесконечно глубокую яму множество грубых рук.

* * *

Очнулся он от потока воды, выплеснутой в лицо. Вода оказалась соленой, и вокруг сиял слишком яркий свет для таверны. Солнце слепило глаза, стоя прямо над Диком. Вокруг сгрудились люди. Тот, бородатый, которого Дик хорошо запомнил в драке, своими огромными лапами встряхнул его за плечи, поднимая с теплых досок, пахнущих древесной смолой. Увидев синюю даль со всех сторон и веревочные лестницы, ведущие к солнцу, Дик понял, что находится на корабле, где-то безмерно далеко от таверны «Штурвал».

— Клянусь жалом ската, это же бродяга! Они совершенно не умеют работать. Где вы взяли эту игрушку, ребятки? Что-что? Я вас за чем посылал? Отвечать!! Тридцать морских ежей вам в печенки!..

— Всё шло прекрасно, атаман, — неохотно объяснил бородатый «хищник». — С нами пришли бы четверо. Молодцы, откормленные с королевского стола! Но этот влез под руку и…

— То есть, вы хотите сказать, боцман, — ласково переспросил тот, кого бородач назвал атаманом, — что вместо пятерых, доставили одного? И что, мне вам за такую работу долю прибавить? Или скормить акулам?

— Что это за развалина, которая чудом держится на плаву, и куда ее несет ветер? — Дик резко вмешался в спор боцмана и атамана, который недоверчиво вертел в руках его меч.

— Мышка пищала или мне послышалось? — скорчил гримасу повышенного внимания атаман. Матросы вокруг грохнули хохотом.

— Похоже, на вашем корыте даже нет руля, — Дик изучил за время предыдущего плавания некоторые правила морской вежливости. — Никому из команды нет дела до управления этой разбитой лоханкой. Все собрались посмотреть на бородатого павиана и его укротителя! Так хотя бы делали ставки, что стоять просто так?