Книга Люди и драконы, страница 113 – Елена Крыжановская

— Не ваша вина. Никто бы не выдержал. Людям нужен смысл и помощь, чтобы пережить страдания.

— Я хочу помочь им, — сказал Антони. — Они разучились смеяться и думать. И неизвестно, с чего начинать…

— У вас в городе есть трактир?

— Три или четыре. Они закрылись на время, после смерти хозяев. А при новых владельцах это вовсе не веселые заведения.

— Тогда у меня к вам не одна просьба, а две, — сказал Дик, прощаясь. — Верните в ваш город Братство Дороги, и вам не придется больше боятся драконов…

(конец истории)

конец второго года странствий

* * *

[1] (прим. Лины) Иногда просто страшно знать слишком много. Конечно, я спросила название этого города. Дик сказал, что это Хольс в северных предгорьях у реки. Вольный Хольс⁈ О, ужас! Это мои бывшие соседи, самый крупный город нашего края! Я десять лет прожила там, в приемной семье возле Хольса, ближе к горам. Как я понимаю, на том берегу, где когда-то жил дракон. Мы играли в его пещере!!! Все говорили, что это пещера дракона, но всерьез никто не верил, это была наша игра. Ходили слухи, что Хольс тот самый город, но взрослые считали, это выдумки. У нас в классе учился мальчик с фамилией Маер, так он действительно был таким правдоискателем… Мы дразнили его, спрашивая, Антони — точно его предок? А теперь я понимаю, это вполне может быть правдой! Мамочки…

Во всяком случае, сейчас Вольный Хольс не похож на прежний. Когда появилась королева Дина, ее власть у нас свободно критиковали, даже при детях. Сопротивлялись ее нововведениям, как могли.

[2] (прим. Лины) Трудно поверить, но граф Холрей оказался порядочным человеком и потребовал убрать «брусок вежливости» из клетки. Несмотря на то, что его не только публично объявили самозванцем, он и сам подтвердил это на площади после казни. Вместе с Антони через год графа избрали в городской совет. Впоследствии Антони Маер женился на дочери графа Холрея, в приданом которой не было ни одной монеты из пещеры дракона.

Оказалось, граф, зная, что срок проведения жребия уже близок и боясь за дочку, решился тайком пробраться в логово дракона и убить его спящего. Но, во-первых, драконы никогда не спят, это такие любители должны бы знать! Впрочем, они тоже отдыхают. Наверное, на этот мирный момент после обеда граф и рассчитывал. Во-вторых, никто из горожан не знал человеческое лицо дракона. Естественно, граф встретил толстенького мирного купца, разговорился с ним, а когда слуга графа понял, что дело плохо, они пытались вдвоем убить дракона. Но тот мигом превратился в ящера и загнал их в кусты. Тогда и появился Дик.

Холрей, убедившись, что дракон мертв, стал искать его логово. Пока они привели в город караван с найденным золотом, прошло время. Граф не собирался выдавать себя за победителя. Но когда они поняли, что в городе ещё ничего не знают, было поздно. Люди увидели золото, чешую и подняли приветственный крик, точно так же не слушая и не спрашивая объяснений. Когда дело совершенно запуталось, слуга уговорил графа молчать, заверив, что добровольно рваться в клетку — безумие. Сам в молодости попробовал и не желает этого своему хозяину.

Графу труднее всего было сознаться дочери, которая искренне считала отца своим и всеобщим спасителем. Но когда под вечер Антони Маер штурмовал замок графа, требуя справедливости, дочь, так или иначе, узнала бы правду. Отец успел рассказать ей всё сам и утром явился в городской совет, чтобы написать признание. Там он узнал о приговоре, к которому был готов, даже удивился его смягчению.