Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 94 – Матвей Дубравин

Ближе к утру он попросил у старосты телегу и, поспрашивав, где живёт Ахель, довёз его до избы, отмычкой отпер дверь, положил его на матрас, а затем удалился к себе в избу в тяжёлых раздумьях.

Если бы в подобной глуши издавались газеты, то журналистам пришлось бы жить на главной площади селения. Только там и могло что-то произойти. Все драки, скандалы, важные и неважные объявления, все праздники проводились только на ней. Но газет не было: новости тут распространялись сами, а если бы и не распространялись, то всё равно дела до газет тут никому не было. Разве что купцы привозили их из города. Тогда газеты изредка покупали, хотя и считали эту трату денег излишней.

В газетах добрую часть занимали неинтересные жителям фотографии, другую часть – кроссворды, которые всем было лень разгадывать, а третью – реклама, которая была очень соблазнительна, но абсолютно бесполезна, ведь она распространялась только на город. Ну а статьи – те и подавно никому были не нужны.

Гарп с тремя своими дружками встретились у палатки, торгующей лёгкой едой и напитками. Они обсуждали насущную тему – благосостояние Ахеля. Поскольку этот разговор вёлся довольно сумбурно, то нет смысла называть имена этих трёх друзей.

— Он что же, совсем глупый? – спросил первый дружок, имея в виду Ахеля.

— Да говорят же тебе, – почти что перебил его второй, – Ахелю было плохо, вот он и не посмотрел, какими деньгами платит.

Они сидели на стульях под открытым небом. На площади никого не было, кроме нескольких влюблённых пар. Гарп старался следить за ходом разговора и вывести его на выгодное русло. Он не хотел делить наживу на четверых. Судьба словно бы помогла ему: один товарищ почти сразу утратил нить беседы. Он соблазнился акцией, проводившейся в этом ларьке. Собственно, торговец этого ларька был большим затейником и постоянно придумывал какие-то акции и скидки. Видимо, он так сильно накручивал цены, что ему было всё равно, делать ли скидку в 30 или же в 50 процентов.

Сегодня у него была акция: шестой выпитый напиток бесплатный. Гарп и двое его дружков уже привыкли к странным акциям и понимали, что где-то есть подвох, а вот третий друг жил в селении всего несколько месяцев и ещё не понял, с каким хитрым торговцем имеет дело. Обрадованный выгодой, он попросил себе шесть напитков по цене пяти. Сразу выяснились и подробности: шестой напиток даётся только после того, как выпиты остальные пять. Посетителей было немного, и хозяин заведения решил лично следить, не сжульничает ли клиент. Более того, нельзя было никого угощать. Пить можно было только самому все пять напитков.

— А вот с шестым, – добавил торговец, – делайте что хотите, мне всё равно.

Никто не стал отговаривать незадачливого посетителя от этой затеи: и Гарп, и двое других его дружков на самом деле лишь называли себя друзьями, а на деле никто не хотел делить награбленное на четверых. А так они могли бы исключить четвёртого из доли. Впрочем, они не знали подробностей происшедшего с Ахелем и собрались, чтобы выяснить: кто и что разузнал. Разумеется, часть истории про то, как Ахелю стало плохо и он поехал домой, расплатившись золотом, знали они все.

Гарп смерил компанию нарочито надменным взглядом и небрежно сказал:

— А знаете что? Зря мы на самом деле тут собрались! – И замолчал.