Водитель недовольно выглянул из окна.
— Мы уже опаздываем на дневное служение, – ворчал он.
— Ух ты! – восхитился юноша. – Служение в Зале Явлений! Просто класс.
— Для меня это обыденность, – отметил Илдани. – А многим попасть туда сложно. Знаешь что! Скажи, как тебя зовут: я постараюсь взять тебе разрешение.
— Надо же! – радостно воскликнул юноша и представился.
Илдани кивнул. Записывать имя он не стал, потому что по долгу службы имел великолепную память. Он потрепал парня по голове и сел в машину. Струи пара взвились вверх, раздался грохот, и машина поехала во дворец.
Мысли путались в голове у Илдани. В сознании носились рваные образы и неоконченные мысли. В одну громоздкую и корявую цепь выстраивались полузабытые отрывки из сотен прочитанных книг, столб золотого света, видимый для Илдани и невидимый для остальных, сиял и помогал обрубить лишние звенья. Мелькали картины, рождённые в голове «Смутными видениями»: какие-то бегающие существа, семенящие в траве, густые реки, глубокое небо, странные вкусы и запахи, которые были непонятны и притягательны.
А потом в сознании возник другой образ. Образ печи, где должны быть сожжены все толкователи «Смутных видений». Она выглядела как маленькая изба. Её двери были плотно закрыты, окна заколочены, а внутри потрескивал огонь. Он не утихал, потому что воздух закачивали из баллонов по трубкам.
«А вдруг, – подумал Илдани, – вдруг меня поймут и не накажут? Нет, это вряд ли, но если я не попробую – то тогда я стану самым ничтожным на свете! Может, в этом и есть моё предназначение: сказать правдивое слово, войти в печь и надеяться, что кто-нибудь мне поверит. Как это мучительно: знать свой конец. Но может, я его избегу? Едва ли!»
Образ печи распростёрся над ним и обволок все его мысли. Теперь этот образ будет с ним неразлучен.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
после окончания проведения экспертизы в лаборатории королевской кампании «Био»
№ 16/08/54/а
Заказчик экспертизы: Ахель О. П.
Ответственный за работу: Илтрин К. М. – главный лаборант «Био».
Предмет исследования: черепная кость, доставленная заказчиком. Стерильная среда до начала проведения экспертизы отсутствовала.
Цели исследования: выявление животного, которому принадлежала данная кость; химический анализ; установление морфологии черепа.
Сложность исследования: стандартная.
Причина проведения исследования: обращение заказчика.
Скорость проведения исследования: ускоренная.
Причина ускорения: личная просьба заказчика.
Затраченная сумма с учётом оплаты работы: 1599 (одна тысяча пятьсот девяносто девять) золотых монет, далее з. м. А именно:
Анализ состава черепа – 400 (четыреста) з. м.
Определение принадлежности к биологическому виду – 200 (двести) з. м.
Описание состояния черепа – 99 (девяносто девять) з. м.
Повторные процедуры независимым экспертом – 750 (семьсот пятьдесят) з. м.
Надбавка за ускорение работ – 150 (сто пятьдесят) з. м.
Статус исследования: полностью завершено.
Пребывание находки: возвращена заказчику вместе с настоящим заключением.
Вынесено следующее заключение:
Подлинность: Черепная кость не является подделкой, так как состоит из органического материала, подтверждающего её происхождение. Также не были обнаружены следы искусственной деформации предмета, а именно: не нашлось следов клея, трещин, сколов, следов обработки обтачивающими, шлифующими и полирующими предметами, следов спайки. Исключение: отверстие в лобной части. Заказчик объяснил, что проделал его для удобства перемещения.
Идентификация: Череп имеет малые размеры. Химический анализ выявил присутствие в кости сложной смеси с кальцием, которая при взаимодействии с кислотами способна вступать в реакцию, итогом которой является сложное вязкое вещество зелёного цвета. Такой состав ранее обнаружен не был. Возможны сильные нарушения на клеточном уровне. Форма глазных отверстий и ротового отверстия не соответствует известным видам. Плохая сохранность черепа, наличие на нём посторонних веществ и отсутствие других частей тела не позволяют сделать однозначную идентификацию. Наиболее вероятно, что это сильно мутировавшее животное. Мутации исказили форму черепа и клеточный состав, поэтому предположить, что это за животное, невозможно.
Вердикт: Данная находка не даёт возможности достаточно хорошо проанализировать её и потому научной ценности не представляет.
