Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 151 – Матвей Дубравин

Ален даже решил застать его врасплох: неожиданно войти в библиотеку и застать за праздным времяпрепровождением. Однако Орден живёт своими законами, и люди со стороны их не понимают. Вроде бы никто ничего не должен был доложить главе о прибытии Алена. Да и если докладывали, как это было раньше, глава не выходил, передавая через других приветственные слова. Но теперь глава Ордена стоял у входа в библиотеку и ждал посетителей. Его можно было разглядеть, потому что вход освещался чуть лучше остального помещения: по обе стороны на стене висели факелы. Более того, именно над библиотекой находилась скрытая система вентиляции – чудо инженерной мысли. Благодаря ей люди под землёй не задыхались. Как можно жить без этой системы? Без неё воздух почти не поступал бы в помещение, а факелы и свечи сжигали бы и ту жалкую часть воздуха, которая попала бы внутрь. Система стоила очень дорого, но все деньги на неё собирались в виде пожертвований, а чертёж и физическую часть работы сделали сами члены Ордена. До того как всё было готово, в зале, говорят, стояла неслыханная духота; такая, что не выдерживали даже члены Ордена. Им приходилось – неслыханное дело – выходить на улицу, просто чтобы подышать.

Присмотревшись к главе Ордена, вице-король узнал его, хотя за годы он довольно сильно изменился. Все подозрения Алена оказались ложными: на главу Ордена было просто жалко смотреть, хотя Ален и изучил его с головы до ног быстрым, но внимательным взглядом.

Волосы мокрые, будто он только что вышел из воды. Он глубоко дышал ртом, словно и правда проплыл большую дистанцию. Ален подробно изучал устав, но терялся в догадках, чем мог себя изнурить глава Ордена. Может, он вообще придумал что-то новое, чего в уставе не имелось. Впрочем, ниже рта дела были ещё хуже. Подбородок представлял собой какое-то кровавое месиво, тело истощено так, что рёбра были самой широкой частью. По нему можно было смело изучать расположение костей. Одну ногу глава Ордена держал на весу, не наступая на неё. Он пошатывался от этого, но на стену не опирался. А уж какой слой грязи покрывал его тело!

Кое-какие изменения тела Ален всё же смог понять. Худоба объяснялась строжайшей диетой. Кровь на подбородке… Страшно предположить, от чего она проступила! По уставу, все члены Ордена должны начисто брить бороду, но иногда самые отчаянные пользовались для этого не лезвием, а… Вице-королю не хотелось даже довести эту мысль до конца, не то что представить: некоторые пользовались не лезвием, а собственными руками, выдёргивая клочки волос. От такой мысли подбородок вице-короля неприятно заныл. Можно также объяснить, почему глава не опирался на одну ногу: видимо, он избрал стояние на одной ноге как меру уничижения.

Эти меры нравились вице-королю: его фанатичная душа была всецело за подобную суровость. Либеральные же люди взывали к здравому смыслу, а не к жестокости фанатизма. Они говорили, что такая жизнь не только убивает тело, но и не способствует улучшению души. Ещё бы, ведь Закон хочет, чтобы все люди были счастливы, а члены Ордена, наоборот, всячески самоуничижались и считали преступлением быть радостными. Бесконечные раны лишь отдаляли их от понимания Закона, а некоторые и вовсе сходили с ума после пары месяцев пребывания в Ордене.