Книга Туманные острова, страница 67 – Матвей Дубравин

Но времена менялись; жизнь мало-помалу налаживалась, и вот сторонники учения уже были не такими бедняками, как раньше. Теперь они, скинувшись всей общиной, могли бы купить подобный корабль. Только вот проблема: если бы они купили судно, то поместились бы в него не все. Много народа не могло плыть из-за того, что запасы еды были сильно ограничены. А платить за корабль, на котором нельзя поехать самому, никто не хотел. Впрочем, нашелся один богач, который неожиданно для всех примкнул к этому учению и обзавелся хорошим кораблем. Но, ко всеобщему разочарованию, он поплыл на нем совсем один, не пожелав делить свое место ни с кем.

Однако людям пришлось сокрушаться не долго: спустя несколько недель экспедиция нашла этот корабль наглухо вмерзшим в лед. Труп единственного пассажира находился на борту: замерзший и посеревший. Это было страшное зрелище: хотя тело почти не разложилось, лед и холод законсервировали его. Сторонники учения Благословенных не знали, грустить им или радоваться. Все же их пронизывала радость за то, что этот самодовольный и гордый человек пал жертвой своей же излишней гордости. Они даже придумали оправдание ситуации: жители Союза Благословенных знали, что к ним плывет плохой человек, – и поэтому не пустили его к себе, оставив умирать во льдах. Такая версия всем понравилась.

Многие из сторонников учения попросту боялись плыть ко льдам. Они боялись разувериться в этой приятной сказке и умереть от холода. Так что они были даже рады тому, что у них нет корабля. Но признаться себе в этих чувствах открыто они тоже не решались. Оставалось гнать мысли о страхе прочь, но вместе с тем не предпринимать никаких усилий, чтобы добраться до заветного места. Нужно было лишь принимать радостный вид, чтобы порадовать в первую очередь самих себя. Отсюда их радостные выражения лица, улыбки, пестрые костюмы, венки с цветами, яркие знамена и бодрые песни.

Из-за ссоры с наукой и с религией им приходилось сбиваться в группы и жить замкнуто. Жениться и выходить замуж им разрешалось только за сторонников своего учения; лечиться можно было только теми средствами, которые были известны до господства науки, – то есть травами. Научные достижения считались злым обманом, а потому ими было нежелательно пользоваться. Так под запрет попали и лекарства, и техника, и даже косметика. Одежду приходилось сшивать самим, поэтому люди из общины часто работали на производствах ткани. Полностью отказаться от техники они не могли: еду можно было выращивать только в теплицах. Но они старались хотя бы минимизировать влияние науки на свою жизнь. Это стало еще одной причиной против строительства корабля. Что касается детей, то их было принято иметь много, чтобы в учение пришли как можно больше людей и чтобы эти люди не подпали под дурное влияние науки и религии. Кроме того, предохранение от беременности было возможно только научными средствами, а значит, использовать их было никак нельзя. О естественных же методах предохранения никто из них ничего не знал. К тому же капитан, который давно уже умер, вскользь упомянул на страницах своей книги, что в Союзе Благословенных у всех много детей. Значит, нужно этому подражать!

Разумеется, благословенным приходилось терпеть множество лишений. Они утешали себя своими историями, но ощущали и довлеющие над ними неудобства. Но понять, радуется благословенный или грустит, было не всегда легко: по учению, они должны были радоваться постоянно. И даже когда им было грустно, им приходилось имитировать радость. У некоторых это получалось очень даже правдоподобно.