Книга Туманные острова, страница 214 – Матвей Дубравин

— Я – верховный представитель культа Великого Императора, – торжественно сказал правитель. – Моя супруга – свидетель. Вы, Софус, служитель Идеи, а ваши ученики – свидетели. Таким образом, все готово для начала церемонии посвящения. В данном случае от меня требуется только присутствие и одобрение. Одобрение мое я вам даю. Остальные действия требуются от вас, Софус. Приступайте!

Софус почувствовал напряжение. Ему предстояло сказать, что не все в этой жизни так просто и затруднение все-таки есть – и немаловажное.

— Есть одно затруднение, – признался Софус. – Я понятия о нем не имел до сегодняшнего дня. Мы уже начали обсуждать его с вашим чиновником, но от вас требуется одобрение.

— Что еще не так? – скорчил недовольную мину Десятый Император. – Эта церемония – лишь тоненькая ниточка на канате переговоров между нашими Союзами. Какие тут могут быть затруднения? Я лишь хочу открыть у себя в Союзе храм Идеи. Это в ваших же интересах. Имейте уважение!

— Я все прекрасно понимаю. Но у нас принято проводить посвящение в два этапа. Сначала на более низкую ступень, а потом на более высокую. Раз вы хотите, чтобы ваши люди могли в дальнейшем посвящать других людей в служители, им требуется более высокая ступень. По правилам это не одна, а две церемонии, и между ними должно пройти достаточно времени. Но, учитывая конкретно нашу ситуацию, я, конечно, согласился провести обе церемонии подряд в одни день. Но по нашему уставу обязательным является проведение церемоний не во дворце, а в храме Идеи. А вы, Десятый Император, как я понял, наоборот, проводите церемонии во дворце.

— Именно так, – напрягся правитель. – И что вы предлагаете?

— Я предлагаю провести первую часть церемонии здесь, а вторую – в храме. Таким образом мы соблюдем все требования. Ну, почти все, но ладно… Если вам угодно, вы можете поехать с нами в храм и поприсутствовать на продолжении церемонии.

— У меня есть дела важнее. Так что проведите здесь, при мне, первую часть церемонии, а вторую без меня. Только объясните сначала, почему нельзя сделать все здесь, от начала до конца?

Софус вздохнул. Император ничего не удосужился прочитать про учение Идеи.

— Дело в том, что в нашем храме – причем в любом – есть особое священное пространство. Называется оно алтарь. И только там мы можем провести церемонию. Только в алтаре. Иначе церемония будет недействительна. Посвящение в первую степень проводится вне алтаря, потому что низшие служители не имеют права там находиться.

— Я понял, – со скучающим видом сказал Император. – Приступайте! – Он поудобнее устроился в кресле, будто был в театре, в первом ряду, и облокотил голову на руку, сжатую в кулак. Опершись локтем о подлокотник, он испытал явное желание закрыть глаза и, возможно, даже вздремнуть, но не мог себе этого позволить.

Софус сделал глубокий вдох и выдох.

— По правилам мы должны посвящать каждого человека по отдельности, – сказал Софус. – Так как их двое, это займет много времени, поэтому, ваше величество, наберитесь терпения.

— Я-то наберусь, – протянул Император. – А вот важные государственные дела ждать не будут. Я разрешаю вам, Софус, посвятить их одновременно.

— Одновременно? Но есть правило, что каждый человек достоин…