Книга Искатель 21, страница 113 – Сергей Шиленко

— На Шалине существует организация, которая способна купить и продать всё наше королевство десятки раз подряд, — прошептал король. Его голос упал до едва различимого шелеста. — И как бы мне ни было тошно это признавать, их влияние абсолютно, противостоять им — самоубийство. Они потребовали, чтобы эти предприятия функционировали бесперебойно, и я вынужден подчиниться их приказам.

Селисия в ужасе ахнула, её пальцы судорожно вцепились в поводья.

— Кто? Кто эти люди?

Дирик тяжело вздохнул, и на секунду показался мне просто уставшим, сломленным стариком.

— Это не имеет значения, — король нервно вздрогнул. — Тебе достаточно знать одно: если на пороге появляется гном, знай, что мы все в глубокой заднице.

Услышав это, мы с жёнами синхронно переглянулись, внутренне подобравшись. Гном? Неужели сам ублюдок Малин Медобрук лично заявился во дворец, чтобы отчитать короля, как нашкодившего щенка, после наших вчерашних рейдов? Если так, то Консорциум «Шалин Гранд» отреагировал куда резче и агрессивнее, чем я предполагал.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, отец, — упрямо мотнула головой принцесса.

— И молись богам, чтобы никогда не узнать. Просто запомни, даже король не обладает абсолютной властью и не может делать всё, что ему вздумается, — голос Дирика внезапно обрёл стальные нотки. — Как не может и принцесса.

Селисия издала резкий, горький смешок.

— Ох, как будто мне нужен этот урок! Поверь, отец, мне прекрасно известно, что я самый несвободный человек во всём Харалдаре, моя жизнь — это золотая клетка.

Красивое, породистое лицо короля исказилось от явного неодобрения.

— Глупости! И, смею заметить, слова эти звучат крайне неблагодарно. Твоя судьба могла бы сложиться куда печальнее. То, что твои передвижения ограничены ради твоей же безопасности — это лишь крошечная плата за ту невообразимую роскошь, в которой ты живёшь, шёлковую одежду, изысканную пищу и безграничные возможности, которыми ты ежедневно наслаждаешься.

— Да, ты прав, моя жизнь и правда могла сложиться намного хуже, — тихо, но с обжигающим презрением произнесла Селисия. — Например, я могла бы родиться и вырасти в том самом детском борделе, по закрытию которого ты сейчас льёшь такие крокодиловы слёзы!

Король грязно выругался сквозь стиснутые зубы, с силой пришпорил своего жеребца и холодно отвернулся от дочери.

— Не понимаю, зачем я вообще трачу на тебя время, избалованная девчонка!

Королевский кортеж как раз миновал массивные кованые ворота и въехал на территорию дворца.

— Сворачиваю! — пискнула Лютик и поспешно развеяла заклинание, прежде чем мощные пассивные барьеры дворца и активные магические сканеры стражи смогли засечь наше вмешательство.

Король Дирик оказался всего лишь тряпичной куклой с гномьей рукой глубоко в заднице, и этот факт вызывал у меня лишь брезгливое презрение. Монарх продал свою честь и свой собственный народ в угоду влияния Консорциума «Шалин Гранд», а это означало, что у меня больше не осталось ни единой причины церемониться с этой коронованной марионеткой. полезного.

Я откинулся на спинку жёсткого стула, чувствуя, как медленно отпускает напряжение. Воздух в нашем укрытии казался спёртым, пропитанным запахом старой древесины и тонким, едва уловимым ароматом жасмина, исходившим от Ирен.