Книга Лето надежд, страница 40 – Катарина Херцог

Энн кивнула.

— Я спросила лорда Спенсера. — От волнения ее голос звучал слишком прерывисто. — Он сегодня здесь с Нанетт Макдональд, и он узнал герб. Это герб семьи Эшкрофт, владевшей замком Уиндермир. Он находится на юге Озерного края и сейчас принадлежит Национальному фонду.

— Это не так уж далеко отсюда, примерно в ста пятидесяти милях. Поедешь туда?

— Я бы с радостью, но замок закрыт на реконструкцию до сентября.

Рэй задумчиво потеребил ухо.

— Возможно, я снова смогу тебе помочь, — сказал он через некоторое время. — Моя компания является членом Национального фонда, и мы ежегодно поддерживаем эту организацию щедрым пожертвованием. Я мог бы узнать, возможна ли частная экскурсия по замку Уиндермир, несмотря на ремонтные работы. Тогда мы могли бы поехать туда вместе.

Ни в коем случае!

— Очень мило с твоей стороны, — поспешила заверить его Энн, — но не стоит так напрягаться. — Просто находясь здесь, рядом с Рэем, разговаривая с ним, она уже погружалась в бездну смятения. Мысль о нескольких часах, проведенных в одной машине с ним, вызывала у нее панику. — Я отправлю в Национальный фонд электронное письмо с фотографией сундука и запрошу информацию о бывшей владелице. Думаю, этого будет достаточно.

По подъездной дорожке к поместью приближалось такси. Наконец-то!

— Пора прощаться, — сказала Энн. — И пока я не забыла: реставрация поместья Суинтон удалась на славу. На протяжении всей экскурсии Нанетт Макдональд буквально светилась от счастья. Ты исполнил ее заветное желание.

Рэй улыбнулся, и в его улыбке сквозило едва уловимое смущение.

— Рад слышать, — сказал он. — Я тоже исполнил свое заветное желание.

Перед тем как Энн успела открыть дверцу такси, он снова окликнул ее.

— Энн!

— Да?

— Выглядишь потрясающе. Все так же прекрасна, как и прежде. Даже еще прекраснее.

Энн изумленно уставилась на него.

— Спасибо! — произнесла она, стараясь говорить твердо, но внутри все клокотало. Вот так реагировать на него после всех этих лет? Неужели она так ничему и не научилась? Тогда этот мужчина покорил ее своим остроумием, обаянием, привлекательностью — и вот теперь она снова поддается его чарам!

Этого нельзя допустить! Энн глубоко вздохнула, открыла дверцу машины и села. Затем, измученная, она прислонилась затылком к мягкому подголовнику, когда такси развернулось и выехало на подъездную дорожку.

Даже в детстве для Айлы не было ничего ужаснее, чем вставать по утрам и покидать теплую постель. Особенно в школьные годы. Ей нравились друзья, перемены и тем более каникулы, но без всего остального она вполне могла обойтись. К счастью, школа осталась позади, но и сегодня утром ей совсем не хотелось вставать.

— Еще пять минуточек. — Айла крепче обняла Алекса за талию и даже закинула на него ногу, чтобы тот не вырвался.

Кровать была такой теплой, мягкой и удобной.

— Ты говорила то же самое пять минут назад. — Смеясь, парень высвободился из ее объятий. — Деннис и Рэй не будут вечно ждать за завтраком. Мы договорились встретиться в половине десятого, а это уже через три минуты. Так что вставай, соня!

Вздохнув, Айла откинула одеяло. Было уже поздно. Или, правильнее сказать, рано? Большинство гостей разошлись вскоре после полуночи, но группа самых стойких сидела в баре до четырех утра. В итоге остались только она, Алекс, Рэй и Деннис. И еще неприятный тип по имени Арчибальд, которого Рэю в конце концов удалось усадить в такси.