Книга Лето надежд, страница 39 – Катарина Херцог

Подъездная дорога к поместью Суинтон, лишь местами освещенная огнями усадьбы и редкими уличными фонарями, утопала во мраке. Легкий летний ветерок шелестел в кронах деревьев, донося из распахнутых дверей отголоски музыки и веселый смех гостей.

Под голубятней курила группа мужчин. Их силуэты были едва различимы в полумраке, и время от времени вспыхивали огоньки сигарет. Два светлячка танцевали в кусте роз.

По мраморному полу вестибюля послышались быстрые шаги.

— Вот ты где! — воскликнул Рэй, торопливо подходя к Энн. — Я повсюду тебя искал. — Он пристально посмотрел на нее. — Ты уже уходишь?

Она кивнула и сжала клатч обеими руками.

— У меня болит голова. — И она совсем не лгала.

— Могу дать тебе таблетку, — предложил он.

— Нет-нет, не надо. Мне лучше просто прилечь.

— У нас здесь много свободных номеров с очень удобными кроватями.

— Я хочу домой, Рэй. — Энн заметила, что ее голос прозвучал резче, чем она хотела.

— Понимаю. — Он виновато опустил взгляд. — Прости. Я… просто хотел провести с тобой еще немного времени. В конце концов, с нашей последней встречи прошла целая вечность.

— Двадцать четыре года.

— Двадцать пять, — поправил он. — Но кто вообще считает? — добавил он тише, немного смутившись.

Сердце Энн перешло на бег.

— Почему ты спрашивала про сундук? — Его голос снова стал тверже. — Хочешь вернуть его? Без проблем.

— Нет, оставь его себе. — Рэю не стоило думать, что она хочет оставить хоть что-то на память о нем. — Меня интересовал только герб, и он уже был в видео, которое ты выложил на своем сайте.

Рэй склонил голову набок.

— С каких пор тебя интересует геральдика? Раньше ты увлекалась только модой. — Он шагнул к ней, оказавшись совсем близко. Слишком близко! Энн едва сдержалась, чтобы не отступить.

— По-прежнему увлекаюсь. Теперь у меня даже есть свой бутик — «Винтаж и кутюр» в Суинтоне.

— Значит, ты больше не работаешь модным редактором?

Энн покачала головой. Она никогда не работала в этой сфере, потому что так и не закончила учебу — из-за него. Но Рэю не нужно об этом знать.

— Раньше я писала о моде, а теперь пишут обо мне, — непринужденно сказала она. — Пару месяцев назад даже вышла статья в журнале Style Magazine.

— Ух ты! Теперь только Vogue не хватает, да?

Энн рассмеялась и почувствовала, что напряжение понемногу уходит.

— Я работаю над этим. А пока занимаюсь исследованиями. Меня всегда завораживали истории, и мне интересно, какие люди носили одежду, которую я продаю, в те времена, когда она была в моде. Теперь у меня есть возможность собрать эти истории в книгу — издательство предложило мне контракт. В том сундуке были необычные предметы одежды, и мне захотелось узнать больше о его предыдущей владелице. Я подумала, что семья аристократов, которой принадлежал сундук, могла бы стать интересным фоном для моей истории.

— Теперь я впечатлен еще сильнее. Значит, ты не только успешная бизнесвумен, но и писательница!

— Начинающая писательница. Я еще никому об этом не говорила.

— Я польщен, что ты посвятила меня в это, — его голос звучал тепло и нежно.

— Только из-за сундука…

— Разумеется. — Рэй приподнял уголок рта, и тело Энн задрожало. Его кривая улыбка действовала на нее как магнит — она не могла ей противостоять. — Ты уже выяснила, какой семье принадлежит герб?