Книга Укрощение мистера Уокера, страница 39 – Роза Лукас

— Бен… – начинаю я тихим голосом.

— Да, дорогая? – Он улыбается в ответ, отправляя в рот картофельное пюре.

Черт возьми, зачем начинать разговор сейчас, когда передо мной сосиски. Попробую снова после ужина.

— Это восхитительно.

Я запихиваю еду в рот так, как будто правительство только что объявило о дефиците продуктов.

После сосисок мы садимся на диван смотреть фильм.

Бен принес мой любимый десерт – липкий тоффи-пудинг со взбитыми сливками.

Мой живот бурчит в знак протеста, когда я заталкиваю в себя все больше и больше.

Бен пытается устроиться рядом, а я сижу прямо, словно окаменев. Дальше откладывать нельзя.

«Сделай это. Сделай. Давай!» – кричу я внутри себя.

— Бен, нам надо поговорить, – торопливо произношу я и делаю огромный глоток вина.

Он отставляет от себя тарелку.

— Черт, звучит серьезно. Почему я надеюсь, что ты хочешь обсудить сюжет?

Я грустно улыбаюсь.

— Нет, фильм ни при чем. Это о нас. Мне просто кажется…

— Что? – Он смотрит на меня, раскрыв рот.

— У нас ничего не получается. – Я хватаю ртом воздух. – Мне кажется, нам лучше остаться друзьями.

Ну вот, сказала.

— Что? – Он трет лицо. – Не понимаю. Почему?

— Прости, – шепчу я, уставившись в пол. – Я все еще люблю тебя, но скорее по-сестрински или матерински, если ты понимаешь, о чем я.

Он роняет голову на руки, и я слышу тихий всхлип. Я не могу это выносить и мечтаю забрать свои жуткие слова назад. Но вместо этого продолжаю:

— Я не хочу делать тебе больно. Мы ведь правда можем остаться друзьями и…

Да, наверное, мы можем стать хорошими друзьями! Мы и сейчас больше похожи на друзей, без секса. Он может продолжать мне готовить, если захочет. Я даже позволю готовить ему сосиски в беконе!

— Чарли, над отношениями нужно работать, – сдержанно отвечает он. – Искра не сохранится магическим образом, если ради этого не стараться.

— Я знаю, – измученно произношу я. – Я должна была чаще брить ноги. Прикладывать усилия. Это моя вина.

Я с отчаянием наблюдаю, как он весь сжимается, слезы катятся по его щекам.

— Восемь месяцев, Чарли. Неужели для тебя это ничего не значило?

— Конечно же, значило! Но иногда отношения просто не складываются, – констатирую я, потирая его плечо.

Он с неверием качает головой.

— Это так неожиданно.

Правда? Если бы я была честна с собой, эти отношения закончились бы несколько месяцев назад. Я просто не считывала знаки.

— У тебя есть другой? – Он выпрямляется.

— Нет!

— Это Стиви?

— Нет, – ошеломленно отвечаю я. – Ты же знаешь, Стиви мой друг. И он встречается с Кэт, ради всего святого!

— Это из-за моей матери? Я знаю, что с ней трудно, но она просто хочет…

— Нет! – резко прерываю его я. Хоть его мама и правда… – Я не знаю, что сказать, – мягко добавляю я. – Прости меня, Бен. – Я смотрю на ковер. – Я ужасная девушка. Я ставлю работу выше отношений. Я вечно уставшая. Я не могу сдерживать газы. А ты – ты потрясающий…

— Не надо мне говорить, что я хороший парень. – Он грубо перебивает меня. – Просто забудь об этом.

— Я вызову такси, – предлагаю я.

Он кивает, слезы капают с его подбородка. Но кое-что меня беспокоит. Мысль о том, чтобы вернуться в комнату, полную свитеров и трусов Бена. Мне нужно было поставить точку на «i», прежде чем уйти.

— Бен, я верну твои вещи.

Он смотрит в пол, не отвечая.